KUOWを聴いています…好き嫌いは別として：謎の不具合でマツダのドライバーは公共ラジオに閉じ込められる

今週、シアトルをはじめとするワシントン州西部の特定の地域で、一部の車の運転手がカーラジオに向かって大声で叫んでいる。放送されている特定の曲やニュースのせいではなく、どうやら技術的な不具合でラジオが公共ラジオ局KUOWに張り付いてしまったためらしい。

影響を受けたドライバーは全員、2014年から2017年の間に製造されたマツダ車のオーナーのようだ。車載インフォテインメントシステムが完全に機能しなくなり、ラジオをまったく聞けなくなったり、Bluetooth電話接続、GPS、リアカメラなどが使えなくなったりするケースもある。

GeekWire や、このジレンマを議論している Reddit スレッドの他の人々と話したマツダ車のドライバーによると、問題を抱えていた人全員が、車のシステムが狂った数週間前に KUOW 94.9 を聴いていたという。

KUOWは原因が不明なようだったが、少なくとも1つのディーラーサービス部門は5Gのせいだと主張し、マツダは公式声明でGeekWireに、問題を特定し修正を計画していると語った。

「マツダのマークが見えているの。まるで点灯し始めているみたい」と、ワシントン州オリンピア在住のステファニー・マーキスさんは車の中でダッシュボードの画面を操作しようとしていた。「再起動を繰り返すばかりで、今は真っ暗。まるで電源を入れようとしているのに、なかなか入らないみたい」

ワシントン州の広報担当であるマーキスさんは、2週間半前、友人宅から2015年式のマツダ3ハッチバックを運転していた時に問題が発生した。普段はタコマのKNKXを聴いているのに、KUOWを聴いていたのだ。

彼女の車は走行距離47,000マイルで、今のところとても気に入っている。しかし、今では運転中にシステムを使って電話をかけることができなくなってしまった。彼女はその不満をRedditのサブグループ「r/mazda3」にぶつけ、「94.9の信号でラジオが乱れた人はいますか？」というスレッドを立てた。

議論によると、確かに他のディーラーもそうしているようだ。ワシントン州オリンピア、シアトル、リンウッドにあるマツダのディーラーも、この問題に悩まされている。

ユニバーシティ地区にあるシアトルのマツダのサービスラインに電話した人物は、問い合わせはマツダの本社に直接行う必要があり、販売店ではこの件について話すことはできないと語った。

ディーラーには多くの車の所有者から話を聞いているかと尋ねると、従業員は笑いながら「聞いていますよ」と答えた。

マーキスさんはオリンピアのディーラーに車を持ち込んだところ、KUOWが「5Gへの切り替え」を行ったことが原因かもしれないと言われたという。マツダの本社に電話したところ、担当者が調査して折り返し連絡するまで1時間以上待たされたが、その後連絡はなかった。

「ディーラーに電話したら、全く同じことを言われた」とRedditユーザーのMillionDollarStickyさんは返信した。

Reddit ユーザーの myalternatelife は、2015 年型 Mazda3 のシステムがスタックしたと報告しました。

「先週からずっとインフォテインメントユニットが再起動を繰り返していて、普段はKUOW 94.9に設定されているんです」とmyalternatelifeさんは書いています。「今朝、車を修理工場に持っていったところ、50人くらいの顧客が同じ状況で、全員KUOWに繋がらない状態になっていると言われました。」

マツダ北米事業部の代表者は月曜日の夜、GeekWire に対して 5G、3G セルラーネットワークからの切り替え、そしてそれがコネクテッドカーとどのように接続されるかについては何も言及しない声明を発表した。

マツダの声明によると、「1月24日から1月31日の間、シアトル地域のラジオ局から拡張子のない画像ファイルが送信され、古いソフトウェアを搭載した2014～2017年モデルの一部のマツダ車に問題が発生しました。マツダ・ノース・アメリカン・オペレーションズ（MNAO）は、この問題について販売店に通知するサービスアラートを配信しました。」

声明ではさらに、「現在、販売店は輸送上の制約により部品の供給に遅延が発生しています」と述べており、MNAOは「影響を受けたお客様への交換部品の提供を支援する予定です。これらのお客様は、最寄りのマツダ販売店にご連絡ください。販売店はお客様に代わってマツダ保証部門に善意による修理依頼を行い、部品を注文し、部品が到着次第、無償修理の予約を承ります」としています。

マツダの担当者は、これらの車両の実際の不具合箇所と交換が必要な部品についてGeekWireからの質問に回答しませんでした。2月9日午前8時50分（太平洋標準時）更新：マツダは、交換が必要な部品はコネクティビティマスターユニットであることを確認しました。

シアトルの建築家ジェイ・ジャネットさんは、2016年式のマツダCX5をリンウッドのディーラーに持ち込んだが、問題の説明を終える前に、技術者から「NPRを聞きますか？」と尋ねられた。

Janette のインフォテイメント システムは再起動を試み続け、アイコンがポップアップしては消え、ラジオは KUOW のままになっています。

「あの局をよく聴いているから大丈夫よ」とジャネットは言った。「今となっては、安全上の問題に近いと思う。バックカメラもカーナビも付いてないのに。とにかく変な感じ」

ジャネットさんは、不具合が起こる前に、車内で聴いていたKUOW HDの信号を切り替えたと言っていました。今週、オイル交換の予約を入れています。

「もう6年も乗っているんだ」と彼は言った。「そろそろ買い替えて、何か違うものを探した方がいいかもしれない」

ワシントン州タムウォーター在住のトニー・マイヤーさんも、2016年式のマツダ6で同じ問題が発生したと報告しています。買い物に出かけた際にKUOWを聴いていたところ、システムが「不調になり、再起動を始めた」とのことです。

車を止めて再始動すれば全て解決するだろうと考えたが、うまくいかなかった。ディーラーを訪ねたところ、5Gに関する同様の仮説が浮かんだ。5Gは最近、連邦航空局（FAA）が5G信号が航空機の安全性に及ぼす影響を懸念していることから、話題になっている問題だ。

数日前、マイヤーさんが車を運転中、バックカメラが作動し、道路を走行中にフリーズした画像が表示された。

「それが解消して、突然機能し始めたので、（ラジオの）チャンネルを変えて、もしかしたらこれは自然に直ったのかもしれないと思いました」とマイヤー氏は語った。「翌日、車を始動させると、また再起動を繰り返し始めました」

KUOW は、この放送局の信号が自分の車にどのような影響を与えたかを知りたいというリスナーの声を確かに聞いている。

「リスナーからは『とにかくKUOWをよく聴くのですが、チャンネルを変えられないんです!』というフィードバックをいただいています」とニュースディレクターのジジ・ドウバン氏はGeekWireに語った。

KUOWとそのメディア製品の日常的な技術面および施設面のニーズを監督するオペレーションディレクターのデイン・ジョンソン氏は月曜日、車両の問題の原因についてはあまり知らないと語った。

「しかし、XperiとAll In Mediaのエンジニアが当社の送信機とデータサーバーに直接アクセスし、問題の解決に取り組んでいます。今のところ、マツダ車に問題が発生しているという話しか聞いていません」とジョンソン氏は述べた。

Xperiは、マツダ車に搭載されているHDラジオを含む、インフォテインメントシステム向けのコネクテッドカー技術を開発している。Xperiは火曜日、KUOWとシアトル地域のマツダ車に何が起きたのか、また問題解決に向けてどのような取り組みを行っているのかというGeekWireの問い合わせに対し、回答を得られなかった。

ジョンソン氏は、マツダの欠陥画像に関する説は承知しており、KUOWが提供しているのはロゴ画像のみだと述べた。5G説は根拠がないと述べた。

「5Gは単なる携帯電話の規格です」とジョンソン氏は述べた。「車と5G対3Gの問題について議論されるのは、AT&Tのようなサービスを利用していて、実際に携帯電話受信機を搭載している車の場合です。AT&Tが3Gの提供を終了した場合、問題が発生する可能性があります。地上波放送サービスとは全く関係ありません。」

GeekWireに話を聞いた人たちは皆、マツダ車に乗っているだけでなく、公共ラジオの熱心なリスナーでもありました。今回の不具合によってそれが変わることはなかったのです。

「私たちはワシントン州西部に住んでいて、ここでは誰もが公共ラジオを聴いています！」とジャネットさんは言いました。

マーキスさんは、今回の経験で商業ラジオに乗り換えるつもりはないと語った。実際に再び放送局を変えることができるのだから。

「もう一台マツダを買おうかと考えるようになるかもしれない」と彼女は言った。

2月9日午前8時15分（太平洋標準時）更新：マツダのインフォテインメントシステムで信号に問題が発生するのは今回が初めてではないと、複数の読者から指摘がありました。ラジオパーソナリティのローマン・マーズ氏と彼のポッドキャスト「99% Invisible」、そしてマツダのドライバーが絡んだ別のミステリーに関するこちらの記事をご覧ください。