シアトルの合法大麻店のオーナーは、市が提案した試験的な配達プログラムを好まない

エド・マレー市長は、シアトルで合法的なマリファナ配達の試験プログラムを開始したいと考えているが、地元のマリファナ販売店のオーナーたちはこの計画にあまり乗り気ではない。

市長は、今月初めに州議会に提出された新しい法案への支持を表明した。この法案は、シアトルの娯楽用大麻販売店5店が顧客の玄関先に直接大麻を配達することを許可する2年間の試験的プログラムを創設するものである。

ワシントン州が2012年に嗜好用マリファナ法を可決した当時、配達の枠組みに関する規制は確立されていませんでした。しかし、シアトル地域では依然として違法なマリファナ配達サービスが営業を続け、税金を納めていないため、当局は「ワシントン州の有権者が承認した合法マリファナ市場を弱体化させている」と指摘しています。

そこで市長と他の政治家たちは、こうした違法配達サービスを排除すると同時に、合法大麻の規制配達プログラムを展開したいと考えている。1月19日の市長の声明によると、このプログラムは「顧客、患者、事業主をよりよく保護し、合法大麻産業を強化する」ものだという。

下院法案2368号は、マリファナの配達を個人宅と21歳以上のワシントン州居住者に限定する。また、娯楽用マリファナ販売店の従業員は、身分証明書の適切な確認に関する研修を受けることが義務付けられる。

しかし、娯楽用マリファナ販売店の経営者たちは、この法案に懸念を抱いている。フリーモントにあるハッシュタグ・レクリエーション・カンナビスのオーナー、ローガン・バウアーズ氏は、既存の違法配達サービスによる顧客の混乱と、配達を行う従業員の安全を懸念しているとGeekWireに語った。

同氏はまた、合法的な娯楽用大麻販売店はまだクレジットカード処理ソフトウェアを利用できないと指摘し、従業員が町中を車で走り回りながら大金の札束を携えてマリファナを配達するのは賢明ではないと述べた。

「市場はまだそれを受け入れる準備ができていない」とバウワーズ氏は述べ、「現在策定されている計画は顧客にとって安全でもなければ良いものでもないと思う」と付け加えた。

バラードにあるスタッシュ・ポット・ショップのオーナー、KC・フランクス氏も、従業員の安全とクレジットカード決済システムの不足について同様の懸念を表明した。フランクス氏は、嗜好用大麻業界では配達とは無関係の規則や法律が数多く制定されており、規制当局は「本末転倒」だと指摘した。

「まだ足場が固まっていないのに、この業界にさらに責任と困難を加えるのは、まったく意味がありません」とフランクス氏はGeekWireに語った。

フランクス氏は、マリファナの合法配達には反対していないとし、アマゾンの配達ドローンのようなものを活用して、より効率的に商品を人々に届けたいと語った。

「将来、合法的なマリファナ配達サービスが実現する日が来ると信じますか？もちろんです」とフランクス氏は言った。「しかし、その日が来るのは、従業員がどこへ向かうのか、安全なのか、そしてすべてが電子化されているので現金を持ち歩く必要がないのか、正確に把握できるようになった時でしょう。」

しかし、より楽観的な見方をする人もいる。ソドにある「ガンジャ・ゴッデス」のオーナー、タラ・ウェルズ氏は、この試験プログラムを歓迎し、ワシントン州を「最先端の技術」に留めておくことができると述べた。

「人々は毎日、電話やオンラインで商品を注文し、自宅に届けてもらっています」と彼女は述べた。「これは私たちの経済のこの変化を物語っています。私たちはこの変化を歓迎し、シアトルのお客様に大麻をお届けする一翼を担えることを楽しみにしています。」

ウェルズ氏はまた、合法的な配送の枠組みは「州内で現在存在する合法大麻の闇市場を排除する素晴らしい方法だ」と述べた。

「現在、違法な配達サービスが何百も存在します」と彼女は述べた。「既存の大麻小売業者に配達のライセンスを与えることで、この市場は消滅するでしょう。」

市にとって現在の焦点は、合法的な配達を規制する法案が州議会を通過する中、まず違法な配達サービスを排除することだ。

「違法な配達市場が広く存在し、大きな問題となっています」と、市副検事ジョン・ショシェット氏は述べた。「市としては合法大麻を支持しますが、成人には合法的な大麻入手システムを利用してほしいと考えています。」

バウワーズ氏とフランクス氏が共有した安全上の懸念は、市当局にとって間違いなく最優先事項であり、ショシェット氏はこれをパイロットプログラムの最優先事項の一つとしている。また、ワシントン州では認可を受けた酒類の配達が認められており、「マリファナを合法化することで、この試みは理にかなっている」とショシェット氏は述べた。DrizlyやAmazonといった企業は、1時間以内に自宅まで酒類を届けるサービスを提供している。

それでも、フランクス氏はアルコール業界は「昔からある」と指摘した。

「店をオープンして6ヶ月になります」とスタッシュ・ポット・ショップのオーナーは言った。「ただ、今これをやるのは時期尚早だと思うし、その背後にある動機が何なのか、よく分からないんです。」

配達規制を策定する際に市が調査できる企業の一つは、ベイエリアを拠点とするスタートアップ企業Eaze社だ。同社は1,250万ドルを調達し、カリフォルニア州内の100以上の都市に医療用マリファナを配達している。

Eazeの共同設立者兼CEOであるKeith McCarty氏は、マリファナの配達に対する需要は確かにあるとGeekWireに語った。

「人々がイーズ型モデルに移行している理由は、それがボタンをクリックするだけで約20分で資格のある患者が大麻を入手できる最も簡単、迅速、かつプロフェッショナルな方法だからです」と彼は語った。 

マッカーティ氏は、医療用マリファナ患者には追加の規制と確認が必要となることを考えると、嗜好用大麻の配達は実際には医療用よりも「簡単」だと述べた。しかし、彼の会社が規制当局と連携してきた経験から、合法的な配達には依然として一定の制限が必要であることを認識している。

「私たちは、規制当局が信頼と安全性に関して何を求めているか、そしてどのようにすれば専門的かつ安全な方法で提供できるかを理解しています」とマッカーティ氏は述べた。

CEOはまた、同社が配送取引から収集する豊富なデータが「規制当局にとって非常に歓迎すべきものであることが証明されている」と付け加えた。シアトル市当局は、市内の合法的な19店舗すべてに配送市場を開放する前に、2年間のパイロットプログラムでこのデータを確認したいと思っているのかもしれない。

Eazeに似た企業としては、シアトルに拠点を置くCanaryなどがあり、薬局でのマリファナ配達を支援する技術を開発しています。しかし、現状では、既存の法律ではEazeのような第三者企業がこのパイロットプログラムに参加することは認められていません。

もちろん、娯楽目的の配達が実施される前に、提案された試験プログラムは3月に州議会を通過する必要がある。

「法案が可決されれば、できるだけ早くこれを実行に移すための規制の策定に取り組み始める」とショシェット氏は述べた。