判事は、FTCがステープルズとの合併取引を阻止するためにアマゾンの幹部に虚偽の主張をさせようとしたと述べた
グレッグ・サンドバル著
米連邦取引委員会（FTC）の弁護士らは、オフィス用品大手2社の合併を阻止しようと法廷に立ったが、アマゾン幹部に虚偽の証言をさせようとしたとして告発されている。
エメット・サリバン連邦地方裁判所判事による非公開審問の記録が木曜日に公開された。サリバン判事は、オフィス用品チェーンのステープルズによるライバル企業のオフィス・デポの買収差し止めを求めるFTC（連邦取引委員会）の仮差し止め請求に関する訴訟を担当している。
記録によると、ステープルズは水曜日、FTCがアマゾンに対し、自社に有利な証言をどの程度求めようとしたかに関する情報を裁判所に提出した。サリバン判事は、FTCがアマゾンのビジネス担当副社長であるプレンティス・ウィルソン氏に対し、ウィルソン氏が虚偽であると知りながら提出した声明に署名するよう説得しようとしたと結論付けた。サリバン判事は激怒した様子だった。
裁判記録によると、サリバン氏は「政府はアマゾンに真実ではないことを言わせようとしていたことを国民は知るべきだ」と述べた。
FTCは昨年、ステープルズとオフィス・デポの統合は市場シェアを過大化し、競争を阻害し、価格上昇につながるとして訴訟を起こしました。ステープルズは、市場には多くの競争相手が存在し、その多くはアマゾンによるものであるため、この合併は承認されるべきだと主張しています。訴訟開始以来、FTCは2015年に開始されたAmazon Businessを、ステープルズやオフィス・デポと何年も競合できない新興サービスとして仕立て上げようとしてきました。
しかし、このすべてから明らかになった最も説得力のある発見の 1 つは、Amazon Business がすでに事務用品の分野で本格的なプレーヤーになっているようだ、ということだ。
ウィルソン氏は、政府がアマゾンに対し、ステープルズなどの小売業者との競争を阻害する「ブロッカー」のリストを提供したと述べた。その一つは、企業がサプライヤーに入札を依頼する提案依頼書（RFP）に関するものだった。FTCはウィルソン氏に対し、アマゾンは2017年までは法人顧客からのRFPに回答できないと明言するよう求めていた。
証言台でウィルソン氏は、それは事実ではないと述べた。アマゾンの経営陣は現在、RFPへの対応に取り組んでいると述べた。
今週初め、FTCの弁護士による尋問で、ウィルソン氏は、企業向けオフィス用品分野におけるアマゾンの競争の可能性を軽視するような発言をした。アマゾンは「企業顧客へのオフィス用品の主要サプライヤー」なのかとの質問に対し、ウィルソン氏は自身の知る限りではそうではないと答えた。
しかし、ステープルズの弁護士がウィルソン氏を反対尋問したところ、アマゾンビジネスが始まって最初の11カ月間で約30万人の顧客がアカウントを開設したことが分かった。
法廷でサリバン氏はウィルソン氏の正直さを称賛した。
裁判所: 政府があなたに何を言って何を言ってはいけないかを指示していたことに驚きましたか?
証人: はい。
裁判所: なぜですか?
証人: そうですね、私たちが考えていることを言うべきです。
裁判所: 本当ですか?
証人: 本当です。
