「Circle with Disney」デバイスメーカーが2000万ドルを調達、親がスクリーンタイムの制限やコンテンツのブロックを行えるように
ジェームズ・ソーン著
Circle with DisneyペアレンタルコントロールデバイスのメーカーであるCircle Media Labsが、新たに2,000万ドルの投資を調達した。
ポートランドに拠点を置くスタートアップ企業は、保護者がスクリーンタイムの制限を設定したり、特定のコンテンツをブロックしたりできる製品を開発しています。同社の技術は家庭用ルーターと連携し、保護者がネットワーク上のすべてのデバイスのオンラインアクセスを管理できるようにします。Circleは、4G LTEやその他のWi-Fiネットワークに接続されたデバイス向けのサブスクリプションサービスも提供しています。主力製品であるCircle with Disneyは現在、Amazonで40ドルで販売されています。
CircleのCEO兼共同創業者であるランス・チャーリッシュ氏はGeekWireに対し、同社は新たに調達した資金を研究開発、マーケティング、戦略的提携に充てると語った。Circleはまた、クラウドやパートナー企業製のルーターを通じて提供されるサービスに加え、新たな消費者向け製品の開発も進めている。
「インターネットが普及した現代社会において、子どもたちを支えるのに苦労する親たちの姿がニュースで溢れています」とチャーリッシュ氏はメールで述べた。「子どもたちがデジタルリテラシーの発達段階を歩む中で、親たちがその重要な役割において助けを求めていることを私たちは認識しています。」
シリーズBラウンドの投資家には、CircleのパートナーであるNETGEARとT-Mobile USに加え、Third Kind Venture Capital、Relay Venturesなどが参加しました。CircleはT-Mobile向けにFamilyModeというサービスを開発し、NETGEARのルーターを通じてペアレンタルコントロールサービスを販売しています。
今回の資金調達により、Circleの調達総額は3,000万ドルに達した。同社はオレゴン州ポートランドとカリフォルニア州サイプレスのオフィスで60人以上の従業員を雇用している。チャーリッシュ氏は、2019年の事業拡大計画に期待を寄せていると述べたが、具体的な内容については明らかにしなかった。
ペアレンタルコントロールが組み込まれたアプリやスマートルーターは無数に存在します。Circleは、家庭内外のデバイス間で時間とコンテンツを管理する包括的なソリューションを提供することで、他社との差別化を目指しています。この目標は、主にパートナーシップを通じて追求してきました。
研究者たちは、スクリーンタイムが子供に与える影響を調査しています。最近の研究によると、2歳未満の子供のスクリーンタイムは1997年以降2倍以上に増加していることがわかりました。
同社の経営陣には、チャーリッシュ氏に加え、スタートアップの共同創業者である最高クリエイティブ責任者のジェラニ・メモリー氏と、最高技術責任者のティエビン・チャン氏も名を連ねている。Circleは2014年に設立された。
