STEM教育者オブ・ザ・イヤー：このリーダーはロックダウンを科学教育の出発点に変えた
リサ・スティフラー著
2020年の新型コロナウイルス感染症のパンデミックにより、学校の教室や課外活動は閉鎖されたが、子どもたちの脳は活発に活動しており、教師や保護者は教育リソースを探すのに奔走した。
シアトルのパシフィックサイエンスセンターの教育プログラムスーパーバイザーであるファティマ・カマル氏は、その穴を埋めるためにすぐに立ち上がった。
「地域社会に貢献し続けるために何ができるかを考えようとしたのです」とカマルは振り返る。その取り組みには、PacSciのデジタル学習プログラムの立ち上げも含まれていた。「当時はまだ名前も部門もありませんでした。組織体制もほとんど整っておらず…とにかくアイデアを試したりテストしたりするだけの日々でした」
STEM教育におけるリーダーシップと影響力が認められ、カマルは今年のGeekWireアワードでSTEM教育者オブ・ザ・イヤーを受賞した2名の講師のうちの1人です。もう1人は、レイズベック高校の講師であるスコット・マコーム氏で、GeekWireでも別途取り上げられています。
この賞は First Tech がスポンサーを務めており、Kamal 氏と McComb 氏は 4 月 30 日にシアトルの Showbox SoDo で開催される GeekWire Awards イベントで表彰される予定です。
年間約40万人の来場者を迎える非営利団体PacSciは、コロナ禍において、大規模なレイオフを乗り越えながら、困窮する家族や教育者のためのオンラインコンテンツを迅速に作成しました。「Curiosity at Home」サイトを立ち上げ、チョコチップクッキーの焼き方の科学や液体窒素を使った爆発のデモなど、様々なトピックに関する動画を掲載しています。
PacSci の「デジタル学習はまさに、この閉鎖と革新の必要性から生まれたものです」とカマル氏は語った。
カマルはPacSciのオンライン教育コンテンツの作成に携わるだけでなく、毎年1万人以上の学生にインタラクティブなリモートワークショップを提供するデジタルラーニングスタジオを統括し、PacSciの常設プロフェッショナルAVスタジオの設立にも貢献しました。バーチャル教室の体験には、湿地帯に潜ってトンボの赤ちゃんや水生ミミズを観察する体験や、小型火星着陸船の製作と試験に関する指導などが含まれます。
「録画したビデオを見ているような感じにはしたくなかった」とカマルさんは語り、そのためレッスンにはインストラクターとの交流や子供たちの実践的な演習が数多く含まれているという。
PacSciは長年にわたり学校を訪問し、科学ショーを提供してきましたが、遠方の生徒たちにとって必ずしもアクセスしやすいとは限りませんでした。バーチャルプログラムにより、より低コストでより多くの子供たちに科学ショーを届けることができます。
カマルはウィラード・スミス・プラネタリウムの運営も手掛け、台本のないライブの宇宙旅行をお届けします。彼女は外部団体とのオンサイトでのコラボレーションを主導し、ワシントン大学との共同イベント「Polar Science Days」や、アレン研究所との年次イベント「BrainFest」を主催しています。
研究の地位とこの分野への信頼が低下している時代に、PacSci のプログラムは、科学と科学者を身近で重要なものとして見る機会を子供たちに与えているとカマル氏は語った。
「PacSci の特別プログラムであれ、地元のつながりについて学び、科学がどのように私たちのコミュニティを助けているのかを学ぶことであれ、科学者と会うこと、そしてそれを実践的で、歓迎的で、魅力的な環境で行うことは、こうした前向きな経験をさらに増やすのに役立ちます」と彼女は語った。
Astound Business Solutionsは、2025年GeekWire Awardsのプレゼンティングスポンサーです。ゴールドスポンサーのJLL、Baird、Wilson Sonsini、Baker Tilly、First Tech、ALLtech、WTIA、そしてサポートスポンサーのShowbox Presentsにも感謝申し上げます。
