レビュー：フルブライトの「タコマ」は、放棄された宇宙ステーションを巡る短いながらも興味深いツアーです。

ポートランドを拠点とする独立系スタジオ、Fullbright Companyは、Irrational GamesでBioshock 2のDLC「Minerva's Den」を手がけたベテラン数名によって設立されました。Fullbrightは、過去の記録をつなぎ合わせながら、自分のペースで詳細なストーリーを探索できる、緻密で想像力豊かなゲームを制作しています。

Fullbrightのゲームは没入感があり面白いのですが、たいてい1、2時間で終わってしまいます。その短さが、2013年のデビュー作『Gone Home』では私にとって問題でした。インタラクティブなストーリーテリングを実現した本作は、このメディアにおける金字塔と言えるでしょう。しかし、せいぜい一晩の半分ほどのエンターテイメントに過ぎません。（オンラインで「そもそもゲームなのかどうか」と議論するつもりなら別ですが、その場合は一生楽しめます。）20ドルという基本料金を考えると、これは受け入れがたい代物です。

現在プレイステーション 4 で発売されている『Tacoma』は、 『Gone Home』とほぼ同じ趣旨ですが、ストーリーのスケールがはるかに大きく、登場キャラクターもより多岐にわたります。

西暦2088年、人類はゆっくりと惑星外へと拡大しています。あなたはベンチュリス社の下請け業者エイミーとしてプレイします。放棄された宇宙ステーション「タコマ」を訪れ、搭載AIを回収する任務に就きます。しかし、何らかの理由で3日前、タコマの乗組員6人との接触が一切途絶えてしまいます。ノートパソコンに必要なファイルをダウンロードするのを待っている間、あなたはステーション内を探索し、乗組員に何が起こったのかを解明するよう、優しく促されます。あるいは、30分ほどそこに立ち、リアルタイムで進行状況バーの増加を眺めることもできます。謎を解く代わりに、一体どうするのでしょう？

Tacomaは、アドベンチャーゲームの「ウォーキングシミュレーター」というサブジャンルに属する作品の一つで、伝統的なチャレンジと言える要素がほとんどありません。死ぬことも失敗することもなく、最も障害となるのは、駅構内に点在する鍵のかかったドア、ロッカー、コンパートメントをどうやって開けるかを考えることです。ストーリーのエンディングに到達するために実際に必要なのは、そのうちの1つだけです。このゲームで試されるのは、粘り強さ、忍耐力、そして細部への注意力だけです。

ゲームの残りの部分は質感だ。乗組員の生活への洞察、舞台の背景、そして人間存在の奇妙な些細な出来事。近未来の宇宙ステーションがどのようなものになるかについては、現在の政治（北米の大部分は共存する連邦に分裂しているようで、ワシントンはカナダの一部と合流してカスケーディア国家を形成している）と技術（ステーションの食料供給の多くをクローン培養槽から得ており、「動物由来でない肉」で作られていると誇らしげに宣伝されているキャットフードの缶詰が手に入る）から推測して、多くの考察が凝らされている。

情報収集のほとんどは拡張現実（AR）を介して行われます。ステーションはARで稼働するように設計されているからです。テキストは自動翻訳され、近づくとボタンが点灯し、ステーションのセキュリティは居住者の生活を自動的に記録しており、プライバシーは特に考慮されていません。保存されたAR記録を介して彼らの会話を盗み聞きすることができます。記録はリアルタイムで再生され、各キャラクターはワイヤーフレームのダミーと独特の声で表示されます。

タコマには、ステーションのメンバーに何が起こったのか、そして彼らはどこへ行ったのかを解き明かすサスペンスがあり、それが私を最後まで優しく引き寄せました。しかし、エイミーが到着するずっと前に全てが終わってしまったため、緊迫感は全くありません。自由に探索したり、ステーションのおもちゃで遊んだり、無重力でバスケットボールをしたり、ダーツを投げたり、クルーのプライバシーを侵害したり、すべて自分のペースで楽しむことができます。

駅には、個人的なジョーク、散らかったオフィス、ビデオゲームのスコアをめぐる確執、そして厳重に守られた個人的な秘密など、独特の雰囲気が漂っています。文脈から徐々に解き明かされる奇妙なもう一つの歴史があり、いくつかのシーンは、なかなか辿り着けない文脈を見つけると、全く新しい感覚を味わうことができます。

とはいえ、時間をかけてじっくりとプレイし、トロフィーを全て獲得し（中には少々手の込んだものもある）、ステーションの全てのドアをアンロックしたとしても、『Tacoma』はせいぜい3時間程度でプレイできます。ストーリーが盛り上がり始めたと思った矢先に、エンディングが忍び寄ってきます。最後の30分にはなかなか印象的な展開がいくつかあるとはいえ、何度もプレイするほどの満足感は得られません。

また、前作『Gone Home』と同様に、本作は比較的簡単なインタラクティブミステリーであり、十分な忍耐力があれば誰でもクリアできます。実際、  『Tacoma』は9時間も入り口に立って何もせずにプレイすればクリアできるそうです。本作では、旅は単なる目的地ではなく、まさにこのゲームが提供する全てなのです。

お子様と遊ぶゲーム、あるいは年配の親戚への入門編を探しているなら、『Tacoma』は悪くない選択肢でしょう。多少の汚い言葉はありますが、本格的な暴力シーンはなく、小さな子供でもゲーム内を走り回って散らかしながら楽しめると思います。また、 『Tacoma 』版の2088年における生活について時折得られる情報だけでも、時間を過ごすのに興味深い世界です。ゲームの物語を構築するための巧妙な仕掛けなど、得るものはたくさんあります。

これは時間をかける価値は十分ありますが、20ドルの価値があるとは思えません。Fullbrightには、細部へのこだわりと感情に訴えるストーリーテリングを、より操作性の高い物語へと転換してもらいたい。プレイヤーが意味のある選択をしたり、最終結果に影響を与えたりできるような物語にすることで、ゲームの長さ、奥深さ、そしてリプレイ性を高めてほしい。市場にTacomaに匹敵するゲームは他にありませんが、ゲームプレイ時間が短すぎます。