シアトルのもう一つのユニコーン：デジタル送金スタートアップRemitlyが15億ドルの評価額で8500万ドルを調達

シアトルではユニコーンが出現している。

エメラルド・シティで最近新たに誕生した10億ドル規模のスタートアップは、デジタル送金プラットフォームのRemitlyで、同社は8,500万ドルの資金調達ラウンドを発表したばかりで、これにより評価額は15億ドルにまで上昇した。

今月初め、ファイルデータスタートアップのQumuloは1億2500万ドルの資金調達ラウンドでユニコーン企業となりました。Outreach、Auth0、Convoyといったシアトル地域の他の企業も、過去2年間で新規投資により評価額が1ドルを超えています。

Remitlyは、この特別なクラブに新たに加わった企業です。同社のモバイル技術は、国境を越えた送金を可能にし、フィリピン、インド、エルサルバドルなどの母国に住む家族を支える米国や英国の移民も利用しています。

このサービスにより、Western Union、MoneyGram、その他の長年のプロバイダーが主流となっている国際送金プロセスに通常伴うフォーム、コード、エージェント、その他の手数料が不要になります。

世界からの送金は過去20年間増加傾向にあり、少なくとも60カ国でGDPの5%を占めていますが、今年はCOVID-19による経済危機の影響で20%減少すると予想されています。しかしながら、Remitlyは今年5月に顧客数が前年比200%増と急増しました。

人々は依然として海外送金を必要としており、パンデミック下ではさらにその必要性が高まっているかもしれません。しかし、実店舗型送金業者など、多くの従来型の送金手段は閉鎖されています。また、外出への不安や、現金のやり取りを通じてCOVID-19が感染拡大するのではないかという懸念もあります（この可能性を示す証拠はほとんどありません）。

その結果、より多くのユーザーがレミトリーやその競合であるトランスファーワイズなどのサービスに目を向けている。トランスファーワイズは、今週シアトルを拠点とするバルカン・キャピタルを含む新たな資金調達ラウンドが発表され、現在評価額が50億ドルに達している。

両社に対する投資家の関心は、進行中のパンデミックにもかかわらず、デジタル送金の成長機会を反映している。

レミトリーのCEO、マット・オッペンハイマー氏は、世界中で毎年6000億ドル以上の送金が行われており、その60～70％は依然としてオフラインで行われていると述べた。

GeekWireアワードでビッグテックCEOオブ・ザ・イヤーを受賞したばかりのオッペンハイマー氏は、同社の新たな評価額はレミトリーの成長を反映したものであると述べた。同社のサービスは、約20カ国（送金側）から約60カ国（受取側）への送金を可能にしている。レミトリーは現在までに300万人以上の顧客にサービスを提供しており、数千の銀行や現金受取パートナーと提携している。

オッペンハイマー氏は、レミトリーの堅牢なバックエンドソフトウェアが、特にオンライン送金サービスの利用に不安のある顧客との信頼関係構築に役立っていると述べた。また、パンデミックが移民に及ぼしている影響についても言及した。世界経済フォーラムの報告によると、移民の75%は、COVID-19症例の4分の3が報告されている国で働いている。ワシントン・ポスト紙によると、移民コミュニティはパンデミックによって「最も大きな打撃を受ける可能性が高い」という。

「我々の活動には大きな意味がある」とオッペンハイマー氏は語った。

Remitlyは送金業務以外にも事業を拡大しています。今年初めには、移民向けの新しい銀行サービス「Passbook」を開始しました。

「今回の資金調達は送金事業の継続的な成長を助けるだけでなく、新製品やサービスへの投資にも役立つ」とオッペンハイマー氏は述べ、「顧客の多くの悩みを解決する」機会があると付け加えた。

TransferWiseは先月、投資商品の提供を計画していると発表しました。Remitlyが同様のことを行う予定なのか、あるいは独自の銀行になる予定なのかは不明です。

レミトリーは、数十年にわたる金融プロセスの破壊を目指す多くのフィンテックスタートアップ企業の一つです。TechCrunchは、ベンチャーキャピタルが後期段階の企業への支援に注力する中で、2019年のフィンテックスタートアップ企業への総資金調達額は408億ドルから340億ドルに減少したと報じました。

GeekWireの太平洋岸北西部トップテックスタートアップ200リストで3位にランクインしたRemitlyは、シアトル本社に加え、ワシントン州スポケーン、ロンドン、コーク、クラクフ、マニラ、マナグアの6つのオフィスで1,000人以上の従業員を擁しています。パンデミック下でもレイオフを回避し、採用活動を行っています。

オッペンハイマー氏は、ケニアでバークレイズ銀行に勤務していた際に、レミトリーの構想を考案しました。彼は2011年にジョシュ・ハグ氏とシヴァス・グラティ氏と共に同社を設立しました。当初の社名はBeamit Mobileでした。

ProsusのPayUがシリーズFの資金調達ラウンドを主導し、PayUは2017年にも1億1500万ドルの投資を主導した。既存の支援者であるDN Capital、Generation Investment Management、Owl Rock Capital、Princeville、Stripes、Threshold Ventures、Top Tierも投資した。

2019年7月からの2億2000万ドルの現金注入を含め、これまでの総資金調達額は約4億ドルとなる。

GeekWireの最近の分析によると、パンデミックにもかかわらず、ベンチャーキャピタリストは太平洋岸北西部のテクノロジー企業に前例のないレベルで資金を注ぎ込んでおり、2018年上半期と2019年上半期の取引件数と投資額を大幅に上回っている。

シアトルに拠点を置く企業の最高財務責任者37人を対象にした最近の調査では、同市のテクノロジー業界はCOVID-19危機の中でも依然として好調であることが示された。