解説：テクノロジーへの無関心がシアトルの魂を殺している

先日、友人たちとシアトルのフリーモント地区にあるサウンド・マインド・アンド・ボディ・ジムに集まり、ほろ苦いフルコートバスケットボールの最後の午後を過ごしました。このジムは3月31日に閉店し、太平洋岸北西部で間違いなく最も美しいバスケットボール会場だったこの場所が、テック企業のオフィススペースに生まれ変わりました。

ジムはコミュニティの宝庫でした。多くのギークを含む人々が、ビジネス開発の契約締結や製品リリースの設定以外の目的で集まる場所でした。Google、Hulu、Amazon、Microsoft、Getty Imagesなどの社員、エンジェル投資家、初期段階の企業、起業家など、いつでも気軽に交流できました。教師、ミュージシャン、バスの運転手など、テクノロジーコミュニティに全く属さない人々と出会うこともありました（驚いたことに！）。

そしてその光景は壮観だった。NBA レベルのコートが片側にあり、その両側にはフリーモント運河、もう一方には日曜市場の賑わいが広がり、そのすべてが体育館の巨大な窓から眺められた。

簡単に言えば、これは最悪だ。

サウンド・マインド・アンド・ボディは、シアトルの宝庫の一つであり、新しいテクノロジーオフィスやコンドミニアムに取って代わられつつあります。クラウド・ルーム、サンセット・ボウル、そして街中の数々の劇場やその他地域の象徴的な建物を覚えている方はいらっしゃいますか？

33年間キャピトル・ヒルで営業を続けてきた伝説の店、ピエコラズ・ピザが、今日、閉店（というか閉店）する。その理由は？そう、アパートが増えたからだ。

公平かどうかは別として、誰が責められると思いますか?

シアトルの魂は、こうした宝物、つまりコミュニティの様々な人々を結びつける集いの場によって形作られています。ボウリング場、レストラン、ジムといった施設こそが、そもそも多くの人々がここに住み、働きたいと思う理由なのです。シアトルをユニークにしている場所を、せめて守ろうと努力しなければ、私たち全員が損をすることになります。

サウンド・マインド・アンド・ボディの場合、ジムのオーナーは引退を控えていたため、怒りは抑えられています。しかし、その喪失は紛れもなく現実です。本当に辛いです。

フリーモントでは、テクノロジーの発展によって高級オフィススペースへの需要が高まり、固定資産税やその他の基本コストが急騰し、ジムの設置が経済的に不可能になったのではないかと思わずにはいられません。最悪なのは、手遅れになる前に声を上げなかったことです。測量士に会って噂を聞きましたが、何もしませんでした。

テクノロジーコミュニティは、手遅れになる前に積極的にコミュニティの宝物を特定し、支援することで、この議論を転換することができます。ブティックシアター、シアトルに残る数少ないボウリング場、アートギャラリー、地元のレストランなど、何であれ、何が重要かを見極め、しっかりとその存在をアピールしましょう。

これは、友人、同僚、家族、雇用主、そして選出された役人にまで、お気に入りの場所について伝え、彼らにも関心を持ってもらうことを意味します。また、特別な場所の従業員やオーナー、そして彼らが直面している問題を知ることも意味します。ぜひ手伝いを申し出てください。私たちが得意とするボランティア活動は、諮問委員会への参加、より良いウェブサイトの構築、場所をより効果的に宣伝する方法の考案など、非常に有益です。地域の宝を守ることに尽力している地域団体を支援することもできます（ええ、私も彼らにはうんざりしています）。実際、これらの団体は以前よりも包括的で、より重要な存在になりつつあります。

例えば、フリーモントでは、地域を次の段階のファンキーな活動へと導こうとするグループが話題になっています。これまで多くのグループがしてきたように、テクノロジーコミュニティを非難するのではなく、このグループはハイテク企業がフリーモントの文化形成に貢献してきたこと、そして今もなお貢献していることを認識しています。

気にかけることで新たな宝物が生まれることもありますが、その課題は困難を極めます。

キャピトル ヒルは、今では「コンドミニアム ヒル」と呼ばれることもあります。ゾンビのように古い建物 (ジャンク マンションや歴史的建造物に近いもの) を食い尽くすプロセスが加速し、魂のない新しい建物がその場所を占めているからです。

一方、サウス レイク ユニオンは、Amazon.com やその他のハイテク企業の新しいオフィスビルが何ブロックにも並んでおり、予想以上にシリコンバレーらしい雰囲気が漂っている。

しかし、これらの地域にも希望の光は確かに存在し、それは人々の思いやりから生まれています。サウス・レイク・ユニオンには、新しくこの地域にやってきたテクノロジー系の人々がより多くの、より良い選択肢を求め、多様なレストランが進出を続けています。彼らにとって素晴らしいことです！

キャピトル・ヒルのパイク/パイン回廊については、より活発な議論が行われているようです。関心を持つ個人や選出された役人は、特定の建物や外観を保存することで、歴史的な地域の特色をよりよく維持するように開発業者に圧力をかけています。

決して万能薬ではありませんが、よりオープンで参加型の議論の見通しが立つのは心強いことです。

シアトルのテックコミュニティのメンバーは、芸術、教育、医療団体などへの貢献を通じて、計り知れない影響を与えてきました。不可解なのは、シアトルで人気のあった地域の多くが消えていくのをただ見ているだけの、比較的無関心な態度です。シアトルで急成長を遂げているテック企業の雇用主のほとんど（そして、ひいては仕事と生活のためのスペースを確保する責任を負っている開発業者も）は、従業員や近隣住民の考えを気にしますが、彼らの心を読むことはできません。

積極的にケアとコミュニケーションを図る責任は私たちにあります。さもなければ、私たちはコミュニティの宝物にさらに多くの別れを告げることになるでしょう。

マーク・ピーターソンは、テクノロジーおよびメディア PR 会社 Pointer PR の代表であり、Seattle Interactive Conference の共同設立者です。