ワシントン大学は、土地の承認をめぐるコンピュータサイエンスの講師による訴訟の却下を目指している

ワシントン大学の幹部らは月曜日、自分が教えている講義のシラバスに独自の土地承認文を作成した講師が起こした訴訟を却下する動議を提出した。

ポール・G・アレン・コンピュータサイエンス＆エンジニアリング学部は、教員に対し、シラバスに先住民族の土地に関する承認を任意で含め、「この土地のコースト・セイリッシュ族の人々を認める」という文言を提示することを提案している。

アレン・スクールの教授であるスチュアート・リージス氏は、この冬、独自の声明を発表した。「労働所有権理論によれば、コースト・セイリッシュ族は、現在ワシントン大学が占有している土地のほとんどについて、歴史的所有権を主張することはできないと私は認めます。」

申立書によると、ウィスコンシン大学は土地承認に関するシラバスにおける「提案された事実表明から立場表明へと逸脱する」ような記述を認めていない。裁判所の提出書類では、リージス氏の発言は「政治的に偏向している」とされている。

土地の承認は、地域の企業や政府のイベントや出版物でますます一般的になりつつあります。

リージス氏は7月に訴訟を起こし、ワシントン大学幹部が声明の削除を求め、拒否したためオンライン版から削除したことで、自身の言論の自由を侵害されたと主張した。また、ワシントン大学幹部から「のけ者」扱いされ、差別を受けたと主張し、教員行動規範違反の有無について委員会による調査を開始した。

ワシントン州西部地区連邦地方裁判所に提出された新たな申立ては、大学がリージェス氏の言論の自由を侵害していないと主張している。むしろ、被告らは「大学の公式文書における言論に合理的な制限を課したに過ぎない」と主張している。

新たな動議は、過去の判決は「学術または教育に関連する」言論を保護しており、シラバスの土地に関する声明は「大学が認可した」文書に関するワシントン大学の方針を反映していると主張している。提出書類によると、提案された声明は、大学の部族連絡担当者からの意見を参考に、数年かけて作成されたという。

1月4日付の動議に添付されたメールの中で、アレン校長のマグダレーナ・バラジンスカ氏は、レジス氏に対し、発言を「不適切」かつ「不快」であるとして削除するよう求めた。さらに、「他の場面でそうしてきたように、土地の承認に対する意見や反対を表明することは歓迎します」と付け加えた。

動議によると、ウィスコンシン大学の指導者らは、レジス氏が声明文をウィスコンシン大学のオフィスのドアに掲示するなど、他の場で自らの見解を表明することに反対しなかった。  

「ワシントン大学と、この訴訟で名前が挙がっている管理者は、言論の自由、表現の自由、そして学問の自由の原則を遵守することに尽力しています」とワシントン大学の広報担当者ビクター・バルタ氏は火曜日にGeekWireに共有された声明の中で述べた。

「これらの原則は政治的見解に関係なく適用されます。実際、リージス氏は土地の承認に関する自身の見解を、例えばuw.eduのメール署名欄や大学のオフィスのドアなどで公然と表明し続けてきました」とバルタ氏は付け加えた。「大学側がリージス教授に唯一求めていたのは、コンピューターサイエンスとエンジニアリングの授業内容とは無関係なテーマに関する大学の公式シラバスから、彼の個人的な政治的見解を削除することでした。」

リージェス氏と共に訴訟を起こした個人の権利と表現のための財団（FIRE）の弁護士、ゲイブ・ウォルターズ氏は、GeekWireに提供された声明の中で、「これは予想外のことではなく、裁判所がウィスコンシン大学の不正行為の言い逃れの試みを認めるとは予想していません」と述べた。

「大学は教員に論争に介入するよう求め、その後、流れに逆らったとして罰するべきではありません。私たちは、リージス教授と世界中の教員の権利を守るために、この闘いを続けていくつもりです」とウォルターズ氏は付け加えた。

申立書によると、ワシントン大学は学生からこの発言について「殺到」する苦情を受けた。大学はまた、この発言に不快感を覚えた学生に対応するため、別の講師による別のコースも開講した。申立書によると、30%以上の学生がこの新しいコースに転入した。

動議によると、レジス氏がワシントン大学のメーリングリストで春の講義にその声明を含めると述べた後、ワシントン大学の指導者らは、レジス氏が春にワシントン大学の行動規範に違反したかどうかを調査するための委員会を編成し始めた。

動議によると、リージス氏は春学期のエンジニアリング143（コンピュータプログラミングの学生の必修科目）のシラバスにこの記述を含め、アレンスクールは再び代替セクションを提示した。動議にはまた、ウィスコンシン大学が他の教員に対し、「事実に基づく記述から政治的な記述へと逸脱した」土地承認に関する記述を削除するよう要請し、成功したことも記載されている。

被告はバラジンスカ氏、ウィスコンシン大学学長アナ・マリ・コース氏、アレン・スクール副校長ダン・グロスマン氏、工学部学部長ナンシー・オールブリトン氏である。

「リージス教授は、教職を解任されたり、停職処分を受けたり、給与に影響が出たりしたと主張しておらず、また、主張することもできませんでした。リージス教授に対して重大な不利益な措置は取られておらず、彼は現在もアレン・スクールで講義を続けています。したがって、大学は彼の主張を却下すべきであると主張します」と、バルタ氏はワシントン大学の声明で述べています。

レジス氏は終身在職権のない立場だが、2004年からワシントン大学の講師を務めている。私たちはレジス氏にコメントを求めて連絡を取っており、返答があればこの記事を更新します。

ワシントン大学、土地の承認をめぐるコンピュータサイエンス講師の訴訟の却下を求める申し立てを提出（GeekWire、Scribdより）