内向的な人はCEOとして優れているのか？ビル・ゲイツやマーク・ザッカーバーグのようなリーダーはより高いリターンを得ていると研究が示唆
モニカ・ニッケルズバーグ著
「柔和な人たちは幸いである、彼らは地を受け継ぐであろう。」
ビル・ゲイツ、ラリー・ペイジ、スティーブ・ウォズニアック、そしてマーク・ザッカーバーグの功績を見れば、その予言が現実のものとなっていることがすぐに分かります。彼らはそれぞれ個性豊かですが、共通点が2つあります。それは、現代で最も成功し、革新的なテクノロジー企業をいくつか設立したことです。そして、全員が内向的なことで有名です。これは偶然ではないかもしれません。
スタンフォード大学とシカゴ大学の研究者たちは、控えめな性格のCEOと「現在および将来の資産収益率（ROA）およびキャッシュフロー」との間に相関関係があることを発見しました。全米経済研究所（NBER）は数週間前にこの研究結果を発表しました。
研究の著者らは、電話会議を聴取し、119人のCEO（テクノロジー企業28人、上場企業91人）の言語パターンを分析した。初期の調査結果は、控えめなCEOが何らかの形で収益の向上に繋がっていることを示唆している。
とはいえ、この研究はまだ査読を受けておらず、研究者自身も因果関係があるかどうかを断定するにはさらなる研究が必要だと認めている。研究の著者らは次のように記している。
開放性は研究開発の集約度と正の相関関係にあり、純レバレッジとは負の相関関係にあることが分かりました。一方、誠実性は成長と負の相関関係にあります。パフォーマンステストでは、外向性は、現在および将来の資産収益率とキャッシュフローの両方と負の相関関係にあります。しかしながら、本結果は記述的なものであり、性格と企業方針およびパフォーマンスの間に因果関係が存在する場合、その性質を理解するには更なる研究が必要です。
興味深いことに、ビル・ゲイツは2013年の講演で「内向的」というレッテルについて正面から言及し、「内向的な人でもかなりうまくやっていける」と述べ、聴衆から大きな笑いと拍手を浴びました。ゲイツのお気に入りのTEDトークの一つは、スーザン・ケインによる「内向的な人の力」に関する講演です。
「賢い人なら、内向的な性格のメリットを活かせるようになるでしょう。例えば、数日間、難しい問題について考え、あらゆる文献を読み、その領域の限界に挑戦する勇気を持つなどです」とゲイツ氏は質疑応答の聴衆に語りました。「そして、何かを思いつき、人を雇い、彼らを夢中にさせ、そのアイデアを軸に会社を立ち上げたいと思ったら、外向的な人が何をするのかを学ぶべきです。スティーブ・バルマーのような外向的な人を雇うべきです。そして、両方のスキルを駆使することで、深い思考とチームの構築、そしてそのアイデアを世界に売り出すことで、共に繁栄する会社を築くことができるのです。」
Quartzで経営と職場の問題を扱うベテランジャーナリスト、オリバー・ステイリー氏は、NPRの「Here and Now」で新たな調査結果について語った。
「性格がビジネスの成果に繋がるかどうかは、私たちには分かりません」と彼は言った。「経営難に陥っている企業は、外向的な人材こそが成功の秘訣だと考え、外向的な人材を採用するかもしれません。そして、失敗の責任が外向的な人材にあるかどうかに関わらず、失敗のレッテルを貼られることになるのです。」
しかしステイリー氏は、CEOの内向性が企業の利益増加に関係している可能性がある理由について仮説を提示した。
「自分の公的なイメージをあまり気にしない人の方が、実際に仕事をやり遂げることにもっと敏感なのかもしれない」と彼は語った。
ザッカーバーグ氏のトレードマークである衣装とゲイツ氏のいつもボサボサの髪を鑑みると、確かにあり得る話だ。
