Olis Robotics、遠隔ロボット管理システムを次のレベルに引き上げるため400万ドルを調達
アラン・ボイル著
シアトルに拠点を置くOlis Roboticsは、産業用ロボットを遠隔から安全に監視・制御できるツールの新たな市場を開拓するために410万ドルを調達した。
Olis Roboticsは本日のニュースリリースで、今回の資金調達ラウンドはPSL Venturesが主導したと発表した。追加出資はTectonic Ventures、Ubiquity Ventures、そして複数の戦略的エンジェル投資家から行われ、その中にはMassRoboticsとVecna Roboticsの創業に重要な役割を果たしたこの分野のパイオニア、Daniel Theobald氏も含まれる。
Olisの主力製品であるOlis Connectは、ブラウザ対応デバイスを介して、オペレーターがどこからでも遠隔で機械を監視・管理できるようにします。ロボットに問題が発生した場合、Olis Connectはクラウドに接続することなく、オペレーターのデバイスに安全な接続を介してアラートを送信します。これは、サイバーセキュリティが懸念される環境において、さらなる安全対策となります。オペレーターは、このシステムをリモートで使用して、ロボットの部品グリップを解除したり、エラー位置からロボットを移動させたりといったエラー回復アクションを実行できます。
「ロボットのダウンタイムは、大規模工場では1時間あたり100万ドル以上の損失につながる可能性があります。一分一秒が勝負となる状況では、リモートツールを活用し、どこにいても可能な限り迅速に対応する必要があります」と、Olis RoboticsのCEO、フレドリック・ライデン氏は説明する。「当社の技術は独創的なほど使いやすく、その効果は極めて実用的です。」
PSLベンチャーズのパートナーであるTAマッキャン氏は、ロボット機器のリモート管理ツールは今日のビジネス環境で特に役立つ可能性があると述べた。
「世界的な製造業の労働危機の真っ只中、企業は記録的な数で自動化を導入しており、メーカーとインテグレーターの両方から、堅牢で安全かつセキュアなリモート監視、診断、制御ソリューションを求める声が上がっています」と、オリス・ロボティクスの取締役会に加わるマッキャン氏は述べた。
同氏は、オリス・ロボティクスの遠隔ロボット制御技術が「その要請に応える」と述べた。
「これは最新の自動化システムと従来の自動化システムの両方に簡単に導入できるため、投資家にとってダイナミックで刺激的な市場機会を意味します」とマッキャン氏は述べた。
Olis Roboticsは現在、Universal RobotsとFANUCのロボットにフルサポートを提供しており、これは世界中で稼働している350万台以上の産業用ロボットの約20%に相当します。同社は、今回の新たな資金を活用して、より多くのロボットブランド（産業用ロボットの半数以上を占める）へのサポートを拡大していくと発表しています。また、この資金は、Olis Roboticsが新たなソフトウェア製品を開発し、北米のロボットシステムインテグレーターとのパートナーシップを拡大する上でも活用されます。
自動車業界向けFANUC塗装ロボットの大手インテグレーターであるイノベイティブ・フィニッシング・ソリューションズの社長兼CEO、ブラッド・スパークマン氏によると、遠隔ロボット管理は産業オートメーションにとって「ゲームチェンジャー」となるだろうという。
「当社は過去20年間で数千台のロボットを導入してきました」とスパークマン氏は述べた。「現在の労働力不足という課題を踏まえ、今後数年以内に、それらの大半にOlisの技術が搭載される予定です。」
Olis Roboticsは、2013年にワシントン大学からのスピンアウトとして設立されました。創業当初は、アメリカ海軍およびNASAと提携し、水中ロボットや宇宙ロボットアプリケーション向けの遠隔操作システムの開発に注力していました。2018年にBluHapticsからOlis Roboticsに社名を変更し、産業用ロボット市場への注力へと転換しました。
「2021年7月に方向転換しました（私がCEOに就任したのと同じ時期です）。それ以来、今回の調達を含めて520万ドルを調達しました」とライデン氏はメールで述べた。「その時点で宇宙関連の契約をキャンセルし、海底作業も停止しました。これにより、製造業とマテリアルハンドリング市場（世界中で約500万台の産業用ロボットが稼働している）に注力できるようになりました。」
ライデン氏によると、現在オリスでは6人が働いているという。
