ヴォンダ・N・マッキンタイア（1948-2019）：シアトルのSFスターの最後の小説が伝説に加わる
アラン・ボイル著
「スタートレック」の小説やクラリオン・ウエスト作家ワークショップで名を馳せたシアトルのSF界のリーダー、ヴォンダ・N・マッキンタイア氏が70歳で亡くなった。
マッキンタイアさんは8週間前に膵臓がんと診断されたが、4月1日にシアトルの自宅で亡くなる2週間弱前に、最後の小説『Curve of the World』を完成させた。
「しばらくしたら素晴らしい読み物を読む準備をしてね！」と、彼女の隣人であり友人でもあるジェーン・ホーキンスさんは、CaringBridgeのウェブサイトにあるマッキンタイアさんの日記への投稿で報告した。
ケンタッキー州出身の彼女は1960年代に家族と共にシアトルに移住し、1970年にワシントン大学で生物学の学士号を取得しました。同年、ペンシルベニア州ステートカレッジで開催されたクラリオン・ライターズ・ワークショップに参加。そのワークショップに深く感銘を受けた彼女は、大学院で遺伝学を専攻していた1971年にシアトルでクラリオン・ウェストを設立しました。このワークショップは3年間開催されましたが、1980年代に別の主催者によってシアトルで復活しました。
マッキンタイアは1973年、中編小説『霧と草と砂』で初のネビュラ賞を受賞しました。この物語は1978年の小説『夢蛇』に取り入れられ、同作はヒューゴー賞とネビュラ賞を受賞しました。『月と太陽』は1998年に3度目のネビュラ賞を受賞しました。この小説を原作とした映画『王の娘』は2014年に撮影され、劇場公開を控えています。
彼女の著書には、『スタートレックII カーンの逆襲』、『スタートレックIII ミスター・ミスターを探せ』、『スタートレックIV 故郷への長い道』の小説化が含まれています。また、オリジナルテレビシリーズに基づいた「スタートレック」シリーズ2冊と、「スター・ウォーズ」小説、そして「スターフェアラーズ」シリーズも執筆しています。
「スターファラーズ」は、マッキンタイアがSFコンベンションで仕掛けたいたずらから生まれた。テレビのSF番組に関するパネルディスカッションで講演を依頼された彼女は、その内容がまたもや番組のひどさを語る陳腐な長話になるだろうと悟り、事前に計画を立てた。パネルディスカッション中に彼女はこう言った。「ちょっと待って。信じられない。皆さん、『スターファラーズ』のミニシリーズをご覧になったことないんですか？」
マッキンタイア氏によると、彼女の詳細な描写によって、視聴者はスケジュールの不備と宣伝不足で放送されなかったミニシリーズを見逃してしまったと確信したという。しかし、実際には放送されなかったこの番組の根底にあるストーリーは非常に優れていたため、マッキンタイア氏は別の方法でそれを現実のものにしようと決意した。こうして彼女は「スターファラーズ」シリーズ4冊の小説を執筆するに至った。
マッキンタイア氏は、作家が所有する出版協同組合「ブック・ビュー・カフェ」の創設メンバーであり、アメリカSFファンタジー作家協会でも活動していました。GeekWireの寄稿者であるフランク・カタラーノ氏は、彼女の死は個人的に「非常に悲しい」と述べました。
「彼女は1980年代初めにシアトルに引っ越して以来の友人であり、私がネビュラ賞の運営やSFWAの役員を務めていたときには大きな助けとなり、常に実践的でユーモアがあり、穏やかな口調で執筆を励ましてくれました」とカタラーノ氏は語った。
マッキンタイアさんの友人たちは、数日以内に個人的な追悼会を開く予定です。一般公開のレセプションは約1ヶ月以内に予定されており、詳細はCaringBridgeのウェブサイトで発表されます。彼女の文書はオレゴン大学に保管されます。同大学は、太平洋岸北西部出身の著名なSF作家、アーシュラ・K・ル＝グウィンの文学論文も保管しています。
このレポートは、File770 ウェブサイトに Mike Glyer が書いた死亡記事に基づいています。
