ジュネーブ、更年期を迎える女性向けに独自の遠隔医療サービスを開始

更年期女性向けの潤滑剤の販売と情報提供を目的として2年前に設立されたスタートアップ企業が事業を拡大し、更年期ホルモンの変化を経験する40代、50代の女性を対象とした米国初の遠隔医療サービス提供者となっている。

シアトルを拠点とする Genneve は来月、5 つの市場で遠隔医療サービスのアルファテストを開始し、2019 年 1 月に一般公開する予定だ。

「女性の更年期の健康について訓練を受けた医療提供者へのアクセスが不足しているのは深刻な問題です」と、ジェネーブの創設者兼CEOであるジル・アンジェロ氏は語った。

全国的に産婦人科医療従事者の不足が、多くの女性に更年期障害の影響に関する十分な情報を与えず、不安を抱かせていると彼女は述べた。例えば、アンジェロ氏は市場調査で、ホットフラッシュを心臓発作と勘違いして救急外来を受診する女性がいる事実を突き止めた。また、毎月約400万人が、更年期障害に伴うホルモンの変化とその影響（膣の乾燥、不安、不眠など）に関する情報やアドバイスを求めてGoogleを検索している。

そこでジェニーブは、一対一の個別ケアを求める女性向けに遠隔医療サービスを提供し、1回の診察につき45ドルを請求することを計画している。

「女性が専門家にアクセスできるようにすることは、女性が必要なときにお金を払うことになる」とアンジェロ氏は語った。

Genneveは、女性向けに更年期関連症状を特定するための無料アセスメントを提供しています。ウェブサイトでは、更年期に関連する身体的健康、性、精神的健康に関する懸念を取り上げ、独自のコンテンツを掲載した記事、ポッドキャスト、動画、ウェビナーも提供しています。また、Genneveは現在も、更年期に伴う症状の一部を治療するための独自の製品ラインを販売しています。

アンジェロは、マイクロソフトで約15年間マーケティングとメディア部門に勤務した後、Genneveを設立しました。会社を休職していた際に、元マイクロソフトのマネージャー、ミッチ・マシューズ氏と、元ニュートロジーナの幹部、ジャッキー・ブランドウィン氏と再会しました。

3人は更年期女性向けのリソース不足に気づき、この市場向けに生理用品の販売に挑戦することにしました。彼女たちがヘルスケアの幅広いニーズに気付くにつれ、事業の使命は拡大しました。現在、同社は7人の従業員を抱え、ブランドウィンとマシューズはアドバイザーを務めています。

アンジェロ氏によると、更年期関連商品を販売している企業は他にもあり、ティア・クリニックは若い女性向けに遠隔医療サービスを提供しているが、この2つを組み合わせている企業はないという。

アンジェロさんは、ジェネーブが女性にとって貴重なリソースになり得ると確信しているが、このスタートアップは、ある年齢に達したすべての女性が経験する人生の変遷にまつわるタブーや「不快感」を打破するのに役立つのだろうか？

「私たちはそれを乗り越える上で、いくらか前進できると思います」とアンジェロ氏は述べた。それは主に、MeToo運動と、暴行、同一賃金、性差別といった問題に対するオープンな姿勢の高まりによるものだ。

彼女は、女性が「これまで話してこなかった」問題を提起する傾向が高まっていると語った。

GeekWireの定期企画「スタートアップスポットライト」で、アンジェロにインタビューを行いました。アンケートへの回答は以下をご覧ください。

保護者の方々にも分かりやすく、あなたの仕事内容についてご説明ください。Genneveは40歳以上の女性のためのオンラインクリニックです。中年期や更年期に女性が経験する健康の変化に合わせた、教育コンテンツ、医師への遠隔医療アクセス、健康関連製品を提供しています。まずは更年期アセスメントを受けていただき、その回答に基づいて、お客様の状況に合わせた健康情報、製品、専門家をご紹介します。従来の産婦人科医の診察で何ヶ月も待つのではなく、更年期の女性に必要なケアをより手軽に受けられる便利なオプションを提供しています。

インスピレーションが湧いたのは、私たち3人がまだ更年期に入っていない中で、早い段階からリサーチを始めました。1,500人のアメリカ人女性に連絡を取り、40代、50代でホルモンバランスが変化し始める中で何が必要かを尋ねたところ、一番多かった答えは「話し合いを始めること」でした。人生のこの段階に入ったら何が起こるのか、全く分からなかったと答えた女性は数え切れないほどいました。マーケティングとストーリーテリングのバックグラウンドを持つ私たちは、信頼できる情報を世界中の女性に届けるため、すぐに産婦人科医、栄養士、理学療法士、セックスセラピスト、メンタルヘルスの専門家、ヘルスコーチなど、医療従事者へのインタビューを開始しました。

VC、エンジェル、あるいはブートストラップ：私たちはエンジェル投資家、ブートストラップファンド、そしてアドバイザーの一人が事業に持ち込んだ女性用ケア製品ラインの販売によって資金調達を行っています。私たちはリスクを負っており、女性用ケア製品の販売は事業を存続させ、緩やかに成長させるための（もちろん顧客のコンバージョンにも）ための、骨の折れる手段となっています。エンジェル投資家からの資金提供により、技術を進化させたり、市場開拓を試したりしてオーディエンスを拡大する時間を持つことができました。

私たちの「秘訣」は、お客様の声に耳を傾け、信頼を得ることです。女性の健康には偏見がつきもので、老化そのものは必ずしも話題になりにくいものです。そこで私たちは、Facebook に「Midlife & Menopause Solutions」というコミュニティ フォーラムを立ち上げ、健康担当ディレクターのレベッカ・ダンズモア・スー博士を招いて毎月ウェビナーを開催しています。そして、月間 25,000 人のユーザーが、経験する更年期障害の症状に対する答えを探し求めて、その声に耳を傾けています。更年期障害はセクシーな話題ではありません。すべての女性が経験するものの、誰も語らないものです。そこで私たちは、会話を現代風にアレンジしました。楽しく、正直で、学問的ではないものにし、時には笑いも交えながら話します。何よりも、女性が質問を持ちかけ、正直な答えを得られる、信頼できるブランドを築き上げています。その信頼に亀裂が生じた瞬間、私たちは北極星を失ってしまうのです。

これまでで最も賢明な決断は、オリジナルコンテンツの公開に投資したことです。費用は安くありませんが、様々な面で成果を上げています。1) 更年期障害に関するGoogle検索が毎月400万回も行われるため、トラフィック増加の大きな原動力となっています。2) 私たちのコンテンツによって、Genneveは女性の健康に関するソートリーダーとしての地位を確立しました。3) 女性たちが自らの質問や経験に基づいて回答するフィードバックループが生まれ、それが私たちのテクノロジーと遠隔医療のイノベーションに活かされています。

これまでの最大の失敗は、採用のスピードが遅かったことです。毎日一緒に仕事をする人が必要なのに、リスク管理のためにフリーランスの人材を採用することに時間をかけすぎてしまいました。彼らは才能が​​あっても、私や信頼できる二人のチームメンバーと同じ野心や長期的な目標を持っているとは限りません。

最も協力してほしい一流の起業家や経営者は誰ですか？私はオプラ・ウィンフリーのファンです。不思議なことに、女性業界で働く起業家になるまではそうではありませんでした。オプラには、大胆に正直でありながら、同時に信頼できるという素晴らしい才能があります。彼女は、最も気まずい質問をしたり、大勢の聴衆の前で口に出せないことを言ったりもします。それが人々をさらに惹きつけます。彼女は、触れることのできない問題に取り組むことにかけては恐れ知らずです。私たちの仕事に、彼女の精神を日々少しでも感じてもらいたいです。

私たちのお気に入りのチームビルディング活動：小規模チームなので、最高のチームビルディング活動は、オフィスに集まって質問やミニブレインストーミング、アドバイスを求めることで、常にお互いの話を遮り合う日々です。そんな日々は、臨機応変に繰り返し作業を進め、まるで光の速さで進んでいるかのような感覚になります。

採用において私たちが最も重視するのは、問題解決能力です。女性の健康分野で活動する中で、Facebook広告への掲載内容に関して多くの検閲に直面してきました。ヘッドライン広告では「更年期」という言葉さえ使えません。女性の健康における平等な権利を阻むデジタルマーケティングの障壁を乗り越えるには、創造的な問題解決能力が不可欠です。また、限られたリソースしか持たない小規模企業であることから、女性向けにコンテンツ、製品、サービスを迅速にパーソナライズするという課題解決能力は、私たちの強みの一つとなっています。さらに、女性の健康に関するあらゆることへの情熱も必要です。なぜなら、私たちはそこへ向かうからです。

これから起業しようとしている人たちにアドバイスを一つお願いします。「完璧でなくてもためらわず、顧客、友人、そして周りの人たちの前に出してください。新しい会社を立ち上げる際に、他人がどう思うか心配する余地はありません。勇気ある者が勝利します。私自身、自分のエゴを優先した際に、厳しい教訓を学ばなければなりませんでした。」

更年期についてもっと知る

11月10日、ジェニーブはワシントン州ケンモアのバスティア大学で開催されるMイベントを主催します。このイベントでは、女性の健康に関する専門家が登壇し、栄養、ホルモン、心臓病、性、更年期、老化といったテーマについて議論します。ライブストリーミング配信されるこのイベントは、スウェーデン女性健康協会とマイクロソフト卒業生協会の協賛を受けています。