ブルーオリジンでのジェフ・ベゾスの役割は、アマゾンでの彼のプロフィールがどのように変化するかを示唆している。
アラン・ボイル著
ジェフ・ベゾスCEO不在のAmazonはどうなるのだろうか？ベゾス氏最大の個人的な情熱プロジェクトであるブルーオリジンによく似た姿になるかもしれない。ブルーオリジンは、弾道飛行から月、そしてさらにその先へと、人や貨物を宇宙旅行に送り出すプロジェクトに取り組んでいる。
ベゾス氏がCEOを退き、Amazonの会長に就任することで、ブルーオリジンへの注力時間が増えるのではないかという憶測が既に飛び交っている。結局のところ、ベゾス氏はAmazonを設立した理由の一つは、自身の宇宙開発に必要な数十億ドルを稼ぐためだったと認めざるを得ない状況にある。
しかし、ベゾス氏はプリンストン大学時代、宇宙探査開発学生会の地元支部長を務めて以来、他の多くのことに情熱を傾けるようになった。
それは彼がアマゾンの従業員に送った電子メールに反映されており、世界で最も裕福な個人（少なくとも現時点では…すみません、イーロン・マスク）にとっての構造的な変化を告げている。
「エグゼクティブチェアとして、アマゾンの重要な取り組みに引き続き関与していきますが、同時に、Day 1 Fund、ベゾス・アース・ファンド、ブルーオリジン、ワシントン・ポスト、そして私が情熱を注ぐ他の事業にも時間とエネルギーを注ぎます」とベゾス氏は記した。「これほどエネルギーに満ち溢れたことはかつてありません。これは引退の話ではありません。これらの組織がもたらすであろう影響力に、私は強い情熱を抱いています。」
ベゾス氏がリストを並べる順序は、彼がベテランのリスト作成者であることを考慮すると、彼の情熱の優先順位を反映しているのかもしれない。
ベゾス氏は、週に1日（報道によると水曜日）をブルーオリジンに捧げていると言われており、さらにアマゾン株の売却益から少なくとも年間10億ドル相当を投じている。彼はブルームーン月着陸船の発表など、注目を集める広報イベントを主導してきた。しかし、日々の業務に関しては、2017年にブルーオリジンのCEOに就任したベテラン航空宇宙企業の幹部、ボブ・スミス氏にその責任を委ねている。
聞き覚えがありますか?
最近では、100億ドルのベゾス地球基金とアマゾンの20億ドルの気候誓約基金の設立からもわかるように、ベゾスの情熱は地球規模の気候問題への取り組みへと傾きつつあるようだ。
ブルーオリジンはベゾス氏の注目を集め続けるだろうか？もちろんだ。何百万人もの人々が宇宙で暮らし、働くというビジョンを彼が放棄する可能性は低い。2018年、彼はブルーオリジンを「私が取り組んでいる中で最も重要な仕事だ」と発言した（そして、一部の人々からは、その発言で非難された）。
しかしベゾス氏はまた、長期的な宇宙開発の取り組みは、地球を「居住用地」として保全しつつ、重工業と発電を地球から移転させることを目指すべきだと主張している。
「地球上で、今ここで達成すべき重要な目標はたくさんあります」とベゾス氏は2019年に述べた。「本当の問題は、二者択一で捉えるべきではないということです。10年後、20年後、50年後、100年後を見据えた目標にも、ある程度の資金を投入する必要があるのです。」
同氏は自身の目標は「正しいことを行おうとする多角的なポートフォリオ全体を持つこと」だと述べた。
もしベゾス氏が約束を守れば、アマゾンのCEO職を退いたからといって、彼が専業宇宙オタクになるわけではない。むしろ、ポートフォリオを多様化する機会を活用する可能性が高いだろう。
