Tモバイルはスプリントをターゲットにし、AT&Tとベライゾンに次ぐ第3位のキャリアを目指す
トッド・ビショップ著
彼らに加われないなら、彼らを打ち負かしてください。
これは、スプリントが今週、ベルビューに拠点を置く携帯電話会社Tモバイルとの合併を断念したことを受けて、同社が発表したメッセージだ。当初は批判的な発言もあったが、Tモバイルのジョン・レジャーCEOはさらに一歩踏み込み、年末までにTモバイルが顧客数でスプリントを追い抜くと予測した。
レジェール氏は、プリペイド式無線通信の顧客数でTモバイルがすでにスプリントを追い抜いたとの発表の一環としてこの予測を行った。
「T-MobileとMetroPCSブランドの勢いは目覚ましく、プリペイド市場で他社を圧倒してトップの座を獲得したことはまさに追い打ちをかけるようなものです」と彼は述べた。「実を言うと、私は今年末までに顧客数でSprintを追い抜くと予測しています。いつかではなく、来年でもありません。今年です。アメリカ人は行動で投票し、何百万人もの人々がこのアンキャリア革命に参加しているのです。」
これは大げさな数字ではありません。Tモバイルの加入者数は第2四半期末時点で5,000万人を超え、前年同期の4,400万人から増加しました。一方、スプリントの第2四半期末の加入者数は5,400万人です。
このような予測をしているのはレジェール氏だけではありません。無線通信業界アナリストのチェタン・シャルマ氏は今週、Tモバイルは「今やスプリントに迫っており、2015年初頭までに国内第3位の通信事業者になる可能性がある」と記しています。
しかし、スプリントを追い抜くことは、群れの中の弱い一員を摘み取るようなものだ。レジェール氏とTモバイルにとって、より大きな脅威となるのは、ベライゾン・ワイヤレスとAT&Tだ。両社の最新の財務報告書によると、両社はそれぞれ1億400万人と1億1600万人という驚異的な顧客数を抱えている。
ルジェール氏は、スプリントとの契約がまだ準備段階だった今夏初め、GeekWire とのインタビューで、より大きな課題について語った。
「この1年半で私たちがやってきたことは、真の競争がどのようなものかを示すほんの一端に過ぎないと考えています」と、レジェール氏は当時述べた。「この勢いを維持するためには、長期的に規模や周波数帯など、必要なものがあります。そして、それらを実現する一つの方法が統合です。」
スプリントとの提携が解消された今、T-Mobileは他の手段で成長を迫られることになる。同社の戦略はまもなく明らかになるだろう。T-Mobileは今夏後半に「Uncarrier 7.0」を発表する予定だ。
