シアトルのスタートアップ創業者が、コロナ禍でのVC資金調達における差別撲滅のメリットについて語る
リサ・スティフラー著
サラ・ハガード氏は、COVID-19の影響でリモートで投資ラウンドを実施したばかりだが、対面で行う場合と比べて利点があることを実感した。特に、彼女は妊娠中で来月第一子出産予定であることを考えると、その利点は大きい。
ハガード氏はシアトルを拠点とするメンタリングアプリ「Tribute」のCEO兼創業者です。投資額は明らかにしませんでしたが、この時期の異例の資金調達プロセスについて語りました。
「リモートワークでは人間関係を築くのが難しいと言う人もいるでしょうが、私にとっては、出張がなくなることで時間とお金の節約になりました」とハガード氏はメールで述べた。「ビデオ通話を通して、有意義で信頼できる関係を築くことができました。」
「そして何より良かったのは、妊娠中でも育児をしていて、それが話題にならず（あるいは差別の対象にもならず）、楽だったことです」と彼女は言った。「2020年の今、そんなことはもう終わったと言いたいところですが、子育てをする女性に対する二重基準は未だに存在しています。妊娠中の女性の場合はなおさらです」
近年、スタートアップの創業者で妊娠を公表する女性が増えており、「新生児の出産とスタートアップの立ち上げは両立しないという従来の考えを覆している」とガーディアン紙が昨年報じた。
All Raiseの最近の調査によると、パンデミックの間、女性創業者の52%が毎日7時間以上を育児に費やしているのに対し、男性創業者は26%でした。しかし、この差にもかかわらず、女性創業者は収益への悪影響に顕著な差はないと報告しています。
「介護責任への大きな影響があっても、ビジネスへの悪影響はどのグループでも同じであり、女性創業者の方が回復力があり、変化に適応できる可能性があることを示唆している」とオールレイズの報告書は指摘している。
ハガード氏は2020年をすでに多忙な年として過ごしている。6月には、シアトルで開催された第17回エンジェルカンファレンスで彼女のプレゼンテーションが最優秀賞と14万ドルを獲得し、この栄誉を獲得した数少ない女性起業家の一人となった。
ハガード氏は、2018年1月にトリビュートを立ち上げる前、10年以上マイクロソフトでシニアプロダクトマーケティングマネージャーを務めていた。
Tributeのユーザーはプロフィールを作成し、職場での職業的および個人的な経験を共有することで、従業員が自分と同じ課題に直面している同僚を見つけることができます。また、このアプリはメンターとメンティーのマッチングも可能です。
メンターシップ構築における課題の一つは、時間的な負担です。この懸念を解決するため、Tributeはリアルタイムのピアツーピア・マイクロメンターシップを提供しています。これは単発のメンターシップだけでなく、アプリを通じて管理・スケジュールされた長期的なメンターシップへの登録も可能です。職場内でよりスケーラブルなサポートネットワークを構築することがその目的です。
ハガード氏によると、トリビュートのユーザーは、人前で話すこと、インポスター症候群、昇進、転勤などの専門的な質問のほか、子どもがいる在宅勤務、出産後の職場復帰、引っ越し、共感を持って聞くことなど、より個人的な問題を含む幅広い問題についてアドバイスを求めているという。
このスタートアップの顧客には、マイクロソフト、Zillow、ワシントン大学などが含まれる。
トリビュートは3月、リベッターの元最高執行責任者（COO）であるダニエル・ヒル氏をカスタマーサクセスチームのリーダーとして採用しました。また、UX/UIデザイナーのサラ・ムーア氏をブランドおよび製品担当のフルタイムの責任者に任命しました。
Tributeへの投資家には、Tapas Capital、5H Values Capital（ジェラルディン・チン・ムーディ氏とジェームズ・チン・ムーディ氏）、シアトルのスタートアップ企業Qumuloのクラウド担当シニアバイスプレジデント、バリー・ラッセル氏などが含まれる。
Tribute は昨年、GeekWire の Startup Spotlight で紹介されました。
