元アマゾンとグロッシアーの幹部が、新スタートアップ「モダンエイジ」で人々の長生きと健康の実現を目指す
ローレル・デッペン著
メリッサ・イーマーにとって、人々がより長く、より健康に生きられるよう支援することは個人的な使命です。
比較的若くして母親を亡くしたグロッシアー社の元最高執行責任者は、なぜある人は若くして歳を重ね、ある人は急速に衰えていくのか、その理由に興味を抱きました。そして、主観年齢という概念を発見した時、彼女は「ひらめき」を得たのです。
これがきっかけとなり、Modern Ageが誕生しました。同社は、高齢化に関する情報とパーソナライズされた評価ツールを提供するソフトウェアを来年リリース予定です。テクノロジーを活用し、遠隔医療と対面サービスを組み合わせ、高齢化に伴う健康への積極的かつ包括的なアプローチを提供します。
主観年齢とは、人には肉体年齢と体感年齢の両方があるという考え方です。2019年にグロッシアーに入社する前にアマゾンで20年近く勤務したイーマー氏は、主観年齢が低い人は7～8年長生きする傾向があるという研究結果が出ていると述べています。
「それは本当に力強いものでした。そして、私自身の家族で見てきたことと共鳴する部分もありました」とイーマー氏は今週、GeekWireに語った。「まさにこれがModern Ageの着想の源です。人々がこうした問題を積極的に管理できるよう、デジタルプラットフォームと対面式の治療センターを構築できるだろうか？」
同社のソフトウェアは、コンピュータービジョンと機械学習を用いて、皮膚、髪、骨の健康状態を検査します。また、FitBitデバイスやApple Watchから日々の習慣に関する情報を収集し、個人の健康状態に関するデジタル記録を作成し、それに基づいた治療法を提案することもできます。
デジタルツールは、ユーザーが問題を診断し、解決策を見つけるのに役立ちます。モダン・エイジ社は、ソフトウェアに加え、対面クリニックの開設も計画しています。イーマー氏によると、最初のクリニックはニューヨークに開設し、その後拡大していく予定です。
モダン・エイジは最近、ニューヨークを拠点とするベンチャーファンド、Juxtaposeが主導する600万ドルのシードラウンドを完了した。Juxtaposeは、ビジネスアイデアを創出し、経験豊富な経営幹部と提携して資金調達と事業成長を支援する。同社は、care/ofやTendといった他のヘルスケア系スタートアップにも投資している。
イーマー氏によると、モダンエイジは2022年初頭にサービスを開始する予定だ。ターゲット市場は主に35歳から45歳の女性だが、男性も同様の老化の影響を受けている。
モダンエイジは、皮膚、髪、骨の健康に加え、ホルモン、代謝、耳、目の健康など、複数の市場におけるヘルスケアの交差点に位置しています。さらに、ウェルネスとフィットネス、栄養、コミュニティを融合させています。これらすべてを合わせると、潜在市場規模は1200億ドルに達しますが、イーマー氏はこの数字が今後さらに増加すると予想しています。
このスタートアップ企業は健康・ヘルスケア業界に無数の競合相手がいるが、イーマー氏は、モダン・エイジは人々の老化管理を支援するという使命においてユニークだと述べた。
モダンエイジ社は12人の従業員を雇用しており、独自の医療専門家チームを雇用する予定だ。
イーマー氏はグロッシアー社とアマゾン社での経験（アマゾン社では直近までアマゾンデバイスチームの副社長を務めていた）が、どちらもモダンエイジの立ち上げに役立ったが、その方法はそれぞれ異なっていた。
アマゾンは彼女に顧客重視の意識を強く植え付け、テクノロジーを活用して顧客体験を向上させることの重要性を教えました。グロッシアーでは、ブランド構築の重要性を認識したとイーマー氏は語ります。
イーマー氏によると、顧客は老化の影響を常に念頭に置いているにもかかわらず、行き詰まりを感じ、どうすることもできないと感じているという。彼女の調査では、老化について全く考えていないと答えた回答者はわずか1%だった。
「人々が今、少し無力感を感じている何かを、コントロールできるようになるための真のチャンスがあります」とイーマー氏は語った。「…私たちは、人々がこの旅を少しでもコントロールできると感じられるよう、本当に力添えできるのです。そして、それはとても大きなことです。それが私を毎朝目覚めさせ、とてもワクワクさせてくれるのです。」
