サムスンのパートナー企業Voicebox、Note 7の生産終了を受けて大規模な人員削減を実施
トッド・ビショップ著
販売終了となったギャラクシーノート7を含むサムスン製品向けに自然言語理解技術を提供しているボイスボックス・テクノロジーズは、「予期せぬ事態の組み合わせ」を理由に、従業員の相当数を削減している。
事情に詳しい関係筋によると、今回の人員削減はボイスボックスの従業員の最大半数に影響する可能性がある。ワシントン州ベルビューに本社を置くボイスボックスは、昨年11月時点では300人以上の従業員を雇用していると発表していた。
ボイスボックスは木曜日の夕方の声明で、人員再編を行ったと発表したが、具体的な理由や影響を受ける人数については明らかにしなかった。声明は以下の通り。
不測の事態が重なり、人員再編という困難な決断を迫られました。この1年は、主要顧客への新製品と機能の提供に成功し、同時にプラットフォーム、NLU、組み込みASR、クラウドASR、開発者エクスペリエンスの分野を中心に、技術向上のための多大な投資を行ってきたにもかかわらず、このような決断に至りました。今回の再編により、コネクテッドカー市場へのリソース集中を図り、有機的な成長と繁栄を実現していきます。
Voiceboxは、トヨタ、AT&T、TomTom、パイオニアなど、様々な大手企業に自動音声認識、自然言語理解、音声合成技術などの分野でサービスを提供しています。これらの技術は、デバイスメーカーが自社製品への音声機能の追加を検討していることから、現在、コンシューマーエレクトロニクス業界で注目のトレンドとなっています。
Voiceboxは2016年2月、Samsungとの戦略的提携を発表した。同社の自然言語理解技術は、Galaxy Note 7の主要機能であるSamsungのS音声サービスに利用される予定だ。この人気のSamsung製スマートフォン/タブレットは、デバイスが発火するという報告が相次いだ後、リコールされ、その後製造中止となった。
同社は11月、当時は増加していると説明していたスタッフを収容するため、ベルビューに合計約67,400平方フィートの新しいオフィスを借りたと発表した。
