セックスアプリ「Bang with Friends」の創設者が「with friends」の商標をめぐるZyngaの訴訟に反論
テイラー・ソパー著
Zynga は「With Friends」というフレーズを含むゲームの開発に力を入れており、現在では同社はその商標を自社で保持したいと考えているようだ。
ブルームバーグは昨夜、ジンガが、性的関係を持つことに同じように興味を持つフェイスブック上の友人を見つけられるアプリ「Bang With Friends（BWF）」の創設者を訴えていると報じた。
申立書の中で、ジンガはBWFの創設者コリン・ホッジ氏とオムリ・モー氏が「インターネットアプリケーションの海ですぐに注目を集めるために、ジンガのWITH FRIENDS商標群の知名度を活用し、意図的にそれを利用する目的で製品に名前を付けた」と主張している。
ZyngaはBWFに対し、商標の使用を中止し、金額を明示しない損害賠償金を支払うよう求めています。この件についてホッジ氏に問い合わせたところ、以下の回答がありました。
「Zyngaが社名の一部である『with friends』に関して商標権侵害の申し立てを行ったという報道を耳にしました」と、彼はGeekWireへのメールで述べた。「テクノロジー企業として、私たちは知的財産権を真剣に受け止めており、 コピーを受け取り次第、この件を詳細に検討します。いずれにせよ、私たちは引き続きユーザーの皆様に満足していただき、お互いに幸せになっていただけるよう、尽力してまいります。」
では、Bang With Friendsって一体何？このサービスはPinterestのようなインターフェースで、Facebookの友達の写真が表示され、それぞれの写真に「Bangにいいね！」ボタンが付いています。あなたは好きな写真を選ぶだけで、相手もあなたを選んだ場合、お互いに通知が届きます。
そこから先はユーザー次第です。このアプリは、気まずいデートや会話などをなくし、ただ早くベッドに入りたい人同士をマッチングさせます。
「立ち上げから3日目に、インキュベーター時代の友人の一人が満面の笑みでオフィスにやって来て、全員とハイタッチをしたとき、Bang With Friendsが本物だと分かりました」とホッジ氏は5月に語った。
ホッジ氏は1月に、シアトル育ちでワシントン大学を卒業し、最近StartupSeattleの立ち上げで講演したモー氏と共にこのアプリを立ち上げました。二人ともエメラルドシティに住んでいましたが、サンフランシスコのBoostインキュベーターに引っ越し、それぞれ別のスタートアップで活動しています。ホッジ氏はHeardAboutYou、モー氏はZiibraです。
100万人以上のユーザーを抱え、20万件以上の「マッチング」を成立させてきたBWFは、最近映画「To Do List」との提携契約を締結し、4つのポジションを募集しています。このスタートアップは、Appleが「過度に不快または下品なコンテンツ」を含むアプリを禁止する条項16.1に基づきアプリを削除したため、App Storeへのアプリ復活を目指しています。
一方、Zyngaは苦戦を強いられている。ソーシャルゲーム業界の大物である同社は、マイクロソフトのXbox部門をかつて率いていたドン・マトリック氏が新CEOに就任し、会社の立て直しを図ろうとしているにもかかわらず、急速に地位、ユーザー、そして従業員を失っている。
GeekWireの以前の記事：Bang With Friends：この物議を醸したアプリの舞台裏（そして裏側）
