シアトル当局、スクーターシェアの試験プログラムの開始日を発表
モニカ・ニッケルズバーグ著
シアトルのスクーター計画は前進している。
市当局は来春開始予定のスクーターシェアリング実験に備え、火曜日に6か月間のデューデリジェンスプロセスを開始したとGeekWireが当局に確認した。
シアトル交通局（SDOT）は、まず地域への働きかけから始め、その後、モビリティ会社が市内で自由に移動できる電動スクーターシェアリングサービスを開始できるようにする試験許可証の作成に着手します。
シアトルは、ドックレス自転車シェアリングを全米でいち早く導入した都市の一つで、2017年に試験運用を開始し、2018年に正式化しました。しかし、周辺地域でスクーターが広く受け入れられているにもかかわらず、シアトル市はスクーターに対してははるかに慎重なアプローチをとっています。近隣のレドモンド、タコマ、ボセルの各都市でも、ここ数ヶ月でスクーターの試験運用が開始されています。
SDOTの自転車シェアリング・プログラム・マネージャー、ジョエル・ミラー氏は、シアトルは他の都市を悩ませてきた安全性とアクセス性の問題の一部を回避したいと考えていると述べた。
「私たちは、他の都市が迅速に行動し、これまでできなかったようなあらゆる情報を収集するという、思慮深いアプローチをとっていることに、大変興奮しています」と彼は述べた。「その情報を活用し、スクーターのパイロットプログラムを構築することで、こうした懸念にさらに対処しつつ、この素晴らしい新しい移動手段の選択肢を維持していくことができるでしょう。」
SDOTは火曜日から、公平なスクーターシェアリングプログラムの構築方法について、地域団体や近隣住民グループに意見を求め始めます。市当局は、スクーター会社が申請できる許可証を年末までに確定し、2020年春にはスクーターの導入を開始する予定です。
シアトル市長のジェニー・ダーカン氏は5月、事業者が一定の安全上の問題やその他の懸念事項に対処すれば、スクーターシェアリングプログラムを導入する用意があると表明した。研究者たちはこの新しい交通手段の現状把握に着手したばかりだが、初期の報告によると、スクーター関連の負傷者、特にヘルメットを着用していない利用者が増加しているという。ダーカン市長はまた、低所得者層の住民がスクーターを利用できるようにし、障害のある人の利用を妨げないようにしたいと述べた。
ミラー氏は、SDOTが今後6ヶ月間行うアウトリーチと調査が、これらの問題に対処するための戦略策定に役立つと述べた。シアトル交通当局は、スクーターの種類によって安全性が異なるかどうか、また時間帯や場所など安全性に影響を与える可能性のある他の要因についても調査する予定だ。
「スクーター導入の先駆者ではない都市であることの利点の一つはそこです」と彼は言った。「他の都市がどのような経験をしてきたか、つまり、負傷率が高かった都市を知ることができるのです。」
ミラー氏はまた、SDOTは「今後6ヶ月間でバッテリー技術がどのように進化していくのかを見守りたい」と述べた。スクーターや電動自転車は、リチウムイオン電池が原因で発火することがある。先週、シアトルでLimeの電動自転車と、Limeの電動自転車を保管していた倉庫が同じ夜に火災に見舞われた。
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ダーカン市長はまた、スクーター関連の負傷が発生した場合でも市が責任を負わないことを保証したいと考えている。ミラー氏は、初期の協議に基づき、販売業者がこの条件に同意すると確信していると述べた。
SDOTは、特定の業者が他の業者よりも許可を取得する可能性が高いかどうかを判断するのは時期尚早だとしたが、Limeは2017年に最初の自転車シェアリングの試験運用が開始されて以来、シアトルに定着している。
「Limeは、ここ太平洋岸北西部におけるマイクロモビリティ運動のリーダーであることを誇りに思います」とLimeの広報担当者は声明で述べた。「シアトル市が発表したデューデリジェンスプロセスと、同市におけるスクーターシェアリングのパイロットプログラムの実施を歓迎します。」
SDOT（シアトル運輸局）は、スクーターの導入によってシアトルの自転車シェアリングが時代遅れになるのではないかと懸念しています。2018年には、スクーターの利用者数が初めて全米で自転車シェアリングを上回りました。モビリティ会社は自転車よりもスクーターを優先しており、シアトルの自転車シェアリングプログラムにとって問題となる可能性があります。
しかし、シアトル交通局（SDOT）は、シアトルの自転車シェアリングとスクーターシェアリングの許可証を連携させる方法を検討している。ミラー氏が提案した可能性の一つは、スクーターシェアリングサービスを運営するために、企業が保有しなければならない自転車の台数を義務付けることだ。
スクーターは約2年前からアメリカの都市で登場し始め、急速に普及しました。現在では100以上の都市でレンタル可能なフリーフローティングスクーターが利用されており、このトレンドは都市交通インフラを急速に変革しつつあります。
この短期間で、スクーターシェアリングは潤沢な資金を調達する産業へと成長しました。Birdは今年初め、評価額20億ドルで3億ドルを調達しました。Limeもその後まもなく3億1000万ドルを確保し、評価額は24億ドルに達しました。これらは、未開拓の業界における新興スタートアップ企業としては、非常に高い評価額です。
