スタートアップスポットライト：ドローンとマッピング技術を活用したDroneSeedが森林再生を支援
モニカ・ニッケルズバーグ著
森林は重要な資源と広大な生態系を提供し、環境から炭素を除去するため、すべての生命にとって不可欠です。
しかし、伐採された森林の再生には多額の費用がかかります。そこで、DroneSeedの共同創業者であるグラント・カナリーとライアン・マイキータは、ドローン技術を活用することで、そのコストを少なくとも10分の1に削減できると考えたスタートアップを立ち上げました。
約1年前、二人はオレゴン州ビーバートンでDroneSeedを立ち上げました。ちなみに、オレゴン州は植林を義務付けた最初の州です。DroneSeedは、センサーを搭載したドローンを用いて伐採地の詳細な3Dマップを作成します。そして、樹木が最も生き残る可能性が高い「マイクロサイト」を特定し、同じドローンからカスタム設計された種子カプセルを投下します。
このビデオでは、現在 Techstars Seattle コホートの一員として活動している DroneSeed が、ドローンを使って森林再生をどのように支援しているかを紹介しています。
「大気中の炭素に影響を与え、業界に効率性をもたらしたいと考えています」と、CEOを務めるカナリー氏は述べた。「次は熱帯林です。」
GeekWire の定期特集であるこのスタートアップ スポットライトでは、Canary にインタビューを行いました。
保護者にもわかるように、業務内容を説明します。 「精密林業 - ドローンによる森林地の分析、植林、管理」
「大気中の炭素を除去する最良の方法は、やはり木々だと気づいた。だから、もっと早く、もっと安全に、そしてもっと費用対効果の高い方法で木々を育てよう！」と、私たちはひらめき ました。
VC、エンジェル、またはブートストラップ：「VCでもエンジェルでも構いません。私たちは投資家と協力して価値を創造することに喜びを感じており、これまでも多くの支援を受けてきました。また、資本集約型の事業でありながら、それに見合った経済性も備えています。」
私たちの「秘訣」は、 「林業分析、つまり精密林業です。当社のドローンは高性能で、種を撒いたり農薬を散布したりできますが、私たちの最大の強みは、樹木の生存と成長を確保しながら、理想的な植林地を数センチ単位で特定できる能力です。」
これまでで最も賢明な決断は、 「チームの選抜です。それと、農業の革新に追いつこうとしている巨大産業である林業に注力すること。私たちが大きなインパクトを与えられる分野です。」
これまで私たちが犯した最大の失敗は、 「シードカプセルの反復と、速度、積載量、精度を同時に最大化するドローンの設計は、課題でした。」
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？ 「ゲイツです。彼は長期的な視点を持ち、社会に貢献してくれます。」
私たちのお気に入りのチームビルディングアクティビティは、 「スパイクボール。やったことある？最高に楽しいよ。でも意外なことに、私たちは趣味でドローンを飛ばす頻度は、皆さんが思っているほど高くないんです。素晴らしい技術ですが、私たちが最も興味を持っているのは、その応用方法なんです。」
採用において私たちが最も重視するのは、 「誠実さとモチベーションです。少人数制のチームであるため、全員がビジネスのあらゆる側面を学ぶことが求められます。また、お互いを信頼し合い、自立して仕事を進め、環境に良い影響を与えるという最終目標を見失うことのないよう努めています。森林と人々の支援です。」
起業したばかりの起業家に贈るアドバイスは何ですか？ 「早い段階で顧客と話し合い、積極的に関わってください。強力でオープンマインドな製品チームと技術チームを必ず用意してください。」
編集者注: GeekWire では、5 月 18 日のデモ デーに先立ち、Techstars Seattle の 2016 年度クラスに参加する各企業を特集しています。
