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ファンが選ぶSteamアワードは、Valveのデジタルゲーム帝国における競争の影響を浮き彫りにする

ファンが選ぶSteamアワードは、Valveのデジタルゲーム帝国における競争の影響を浮き彫りにする

今年のValve Steamアワードのノミネート作品に一つのテーマがあるとすれば、それはデジタルゲームストアにおける競争の激化が、ワシントン州ベルビューに拠点を置くゲーム大手のValveを取り巻く状況をいかに変化させたか、ということだ。今年のベストゲームの中には、Steamから、そしてその結果としてアワードからも姿を消している作品が目立っている。その代わりに、意外な候補がノミネートされている。

過去数年間、Steamアワードのラインナップは、他の年末のベストリストとほぼ同じ傾向で、AAA級の大作タイトルが確実にノミネートやトロフィーを獲得していました。しかし、2019年は他のオンラインストアからのSteamへの圧力が高まり、Steamアワードのノミネートは予想不可能な展開を見せています。

例えば、今年の大ヒットゲーム2本、Remedyの『Control』とHouse Houseの『Untitled Goose Game』は、どちらもPC版Epic Games Store限定です。どちらもGolden JoysticksやGame Awardsといった賞やノミネートを着実に獲得しているにもかかわらず、Steamでは全く見つかりません。昨年まではSteamで配信されており、アワードの有力候補だったかもしれません。

Epic Gamesは、Valveから様々なタイトルを「盗み」、 Fortniteで得た莫大な資金を武器にデジタルストア市場への進出を画策することで悪名高い。執筆時点では、意外なタイトルも含め、多くのゲームがEpic Gamesの独占タイトルとなっている。

さらに、2018年にSteamのメインストリームカタログの基盤を形成した多くの企業が独自のオンラインストアを設立し、リリースをSteamに移行したのは、あるいはそもそも移行しなかったというケースがほとんどです。Epic Gamesに加えて、SteamはMicrosoftやDiscordとの競争に直面しており、Ubisoft、Electronic Arts、Activisionといった大企業は、会員特典や独占販売権を活用して、ユーザーを自社のデジタルストアに引き留めています。

Steamアワードのノミネート作品は、このコンテストがSteam自体に与える影響力を測る上で、意外にも有用な指標と言えるでしょう。ゲーム・オブ・ザ・イヤーなど、一部のカテゴリーではかなり明白なノミネート作品が発表されましたが、ダークホース的な候補作品も数多く紛れ込んでいます。知名度の低いノミネート作品がいくつかあったのは、Steamの国際的なユーザー層を理由に説明できるかもしれませんが、例年であれば、これらのノミネート作品の多くが、より知名度の高いゲームに押されてカテゴリーから脱落していたであろうことは容易に想像できます。

例としては、まだ早期アクセスが終了していない中国企業 Tencent のマルチプレイヤー ゲームRing of Elysium、ヨーロッパでは人気があったもののアメリカ大陸では冷淡な反応だったフランスの RPG GreedFall、そしてKatana Zero、Mordhau、Gris、 Astroneerなど、一般的にインディーズ ゲームの認知度が高まっていることが挙げられます。

もちろん、これは不満だと捉えるべきではありません。インディースタジオが『バイオハザード RE:2』や『ジェダイ：フォールン・オーダー』のような大ヒット作と肩を並べられるようになるのは、概して良いことです。しかし、2018年のSteamアワードノミネート作品と2019年のラインナップを比較すると、変化が起こりつつあることが分かります。Steamは現在の市場において依然として大きな存在感を示していますが、もはやほぼ完全な支配力を持つ立場ではありません。

Valveは2016年からSteamアワードを開催しており、その年のSteamにおける最高のリリースを称えています。Valveは全8部門の名称を選定し、シンプルな基本ルールを設けています。それは、すべての部門のノミネート作品（「サービスとしてのゲーム」を称える「Labor of Love」を除く）は、過去12ヶ月以内にSteamでリリースされたゲームでなければならないというものです。

今年のカテゴリーは過去のものより少し厳しさを増しており、ゲーム オブ ザ イヤー、VR ゲーム オブ ザ イヤー、Labor of Love (公式小売リリース後も長期間にわたり改訂とサポートが続けられているゲーム)、Better With Friends (一般的なマルチプレイヤー カテゴリー)、最も革新的なゲームプレイ、優れたストーリー豊かなゲーム、下手なゲーム、優れたビジュアル スタイルにそれぞれ 5 名ずつノミネートされました。

Steamアワードのノミネート作品は、ファン投票によって厳正に決定されます。今年の最初の投票募集は、11月26日から12月3日まで開催された、あっという間に過ぎ去った秋のセール期間中に開始されました。12月18日のファイナリスト発表は、今年のSteamウィンターセールの初日と重なり、セールは1月2日午前10時（太平洋標準時）まで開催されます。

2019年 Steam アワードの太平洋岸北西部の地元ヒーローには、今年になって Steam で公式に発売されたばかりなので抜け穴を通ったと思われるBungie のDestiny 2、2015年のインディーヒット作の続編で今夏 Steam 早期アクセスに登場したHopoo Games のRisk of Rain 2、1月に早期アクセスを終了して以来熱烈なファンを獲得している MegaCrit のSlay the Spire 、 Microsoft の古典的なストラテジーゲームAge of Empires IIの新しい Definitive Edition 、Coalition のGears of Warシリーズの新しいエントリーでGears 5と呼ばれるもの、System Era のAstroneerなどがあります。

予想通り、DOTA Underlords、Counter-Strike、 DOTA 2など、今年の Valve 独自のタイトルの多くも賞の候補に挙がっています。

Steamアカウントをお持ちの方は、12月31日午前9時までSteamアワードにログインして投票できます。受賞者は同日午前10時（太平洋標準時）に発表されます。投票者には、Steamアワードへの投票1票につき、今年のウィンターセールカードセットからランダムに選ばれたSteamトレーディングカードが1枚贈られます。

今年のノミネート者は次のとおりです。

ゲーム・オブ・ザ・イヤー

  • 『SEKIRO: SHADOWS DIE TWICE』（フロム・ソフトウェア/アクティビジョン）
  • バイオハザード2（カプコン）
  • スター・ウォーズ ジェダイ：フォールン・オーダー（エレクトロニック・アーツ/Respawn Entertainment）
  • デスティニー2（バンジー）
  • デビル メイ クライ V (カプコン)

VRゲーム・オブ・ザ・イヤー

  • ビートセイバー（ビートゲームズ）
  • ブレード＆ソーサリー（ワープフロッグ）
  • GORN（フリー・ライブズ/デボルバー・デジタル）
  • ボーダーランズ 2 VR (Gearbox Software/Take 2)
  • ファイブ・ナイツ・アット・フレディーズ：ヘルプ・ウォンテッド（スチール・ウール・スタジオ/スコットゲームズ）

愛の労働

  • Warframe: エンピリアン(Digital Extremes)
  • レインボーシックス シージ（ユービーアイソフト）
  • カウンターストライク：グローバルオフェンシブ（Hidden Path Entertainment/Valve Software）
  • グランド・セフト・オートV（ロックスター）
  • DOTA 2（Valve Software）

友達と一緒にいるともっと楽しい

  • リスク・オブ・レイン2（Hopoo Games）
  • DOTA アンダーロード（Valve Software）
  • Age of Empires II: Definitive Edition (Forgotten Empires/Tantalus Media/Xbox Game Studios)
  • リング・オブ・エリジウム（オーロラ・スタジオ/TCHスカーレット・リミテッド）
  • DayZ（ボヘミア・インタラクティブ）

最も革新的なゲームプレイ

  • ババはあなたです（ヘンプリ・オイ）
  • スレイ・ザ・スパイア（メガクリット）
  • マイ・フレンド・ペドロ（DeadToast Entertainment/Devolver Digital）
  • オキシジェン・ノット・インクルード（Kiei Entertainment）
  • プラネット ズー(フロンティア デベロップメント)

ストーリー性豊かな傑出したゲーム

  • 『A Plague Tale: Innocence』（Asobo Studio/Focus Home Interactive）
  • ディスコ・エリジウム（ZA/UM）
  • ファークライ ニュードーン（ユービーアイソフト）
  • Gears 5 (The Coalition/Xbox Games Studio)
  • グリードフォール（スパイダース/フォーカスホームインタラクティブ）

あなたが下手な最高のゲーム

  • モルダウ（トリタニオン）
  • コードヴェイン（バンダイナムコ）
  • ハント：ショーダウン（Crytek）
  • レムナント：フロム・ジ・アッシュズ（ガンファイア・ゲームズ/パーフェクト・ワールド・エンターテインメント）
  • モータルコンバット11（ネザーレルム/WBゲームズ）

優れたビジュアルスタイル

  • Gris (Nomada Studio/Devolver Digital)
  • トータルウォー：三国志（クリエイティブ・アセンブリー/セガ）
  • Astroneer（システム時代）
  • Katana Zero (Asklisoft/Devolver Digital)
  • Subnautica: Below Zero (Unknown Worlds Entertainment)