シーホークスはオーナーの死後初のホームゲームで12番目の男の旗を掲揚し、ポール・アレンを偲ぶ
テイラー・ソパー著
ポール・アレンが亡くなってから初めてのシーホークスのホームゲームで、NFLチームは日曜のロサンゼルスとの試合前に追悼ビデオと特別な「12番目の男」旗の掲揚で亡きオーナーを偲んだ。
10月15日に65歳で亡くなったマイクロソフトの共同創業者、アレン氏は1996年にシーホークスを買収し、チームをシカゴからの撤退から救った。彼は20年以上にわたりシーホークスを所有し、チーム史上最も輝かしい時代を指揮した。NFCチャンピオンシップで3度の優勝を果たし、2013年にはスーパーボウル王者としてロンバルディ・トロフィーを持ち帰った。
日曜日、センチュリーリンク・フィールド（アレンがいなければ存在しなかったスタジアム）では、アレンのイニシャルに敬意を表して「PGA」のロゴがフィールドに描かれた。黙祷が捧げられ、チームは大型スクリーンで、マイクロソフトの共同創業者ビル・ゲイツ氏、シアトル市長ジェニー・ダーカン氏、シーホークスのヘッドコーチ、ピート・キャロル氏など、シーホークスとシアトルにとってかけがえのないリーダーであったアレンを偲ぶ人々のインタビュー映像を上映した。
数分後、キックオフ前の「12人目の男」旗揚げの伝統に従い、チームは半旗を掲げ、アレンが以前の試合でタオルを振り回して観客を盛り上げる古いビデオを流した。会場にいた6万人以上のファンは歓声を上げ、長年のオーナーに敬意を表した。
試合当日のプログラムやスタジアム周辺のその他の映像でもアレンに敬意が表されていた。
GeekWireは、本日のシーホークス対チャージャーズの試合をセンチュリーリンク・フィールドから生中継します。クールなファン技術をテスト中です。チームはポール・アレンの追悼も行っています。pic.twitter.com/4sQ0VxmdMJ
— テイラー・ソパー（@Taylor_Soper）2018年11月4日
キャロル監督は試合後の記者会見で、日曜日の追悼の意を「美しい」と語った。
「彼が体現した精神と、私たち皆にもたらしたものを、私たちは愛しています」と、8年前にシアトルに着任したキャロル氏は語った。「彼は私たち皆に影響を与えました。この場所にいる誰もが、ポール・アレンと彼の知恵、慈善活動、そしてこの地域への愛に感銘を受けました。」
シーホークスのクォーターバック、ラッセル・ウィルソンは、アレンを代表できることは名誉だと語った。
「頑張れ、ホークス」とウィルソンはいつもの記者会見の締めくくりで言ったが、今回は特別な言葉を付け加えた。「ポール、寂しいよ」
シーホークスのホーム、アウェイのほとんどの試合を観戦したアレン氏は、1996年にチームを2億ドルで買収した。自伝 『アイデアマン』に書いているように、アレン氏がシーホークスを買収したのは金儲けのためというよりは「街への忠誠心」のためだったとQ13は報じている。
シアトル出身のアレン氏は、1975年にレイクサイド・スクール卒業生のビル・ゲイツ氏と共にマイクロソフトの設立に携わった。当初は、シーホークスを一時的に南カリフォルニアに移転させた不満を抱えたオーナー、ケン・ベーリング氏から球団を買収しようとは考えていなかった。しかし、センチュリーリンク・フィールドの建設資金を支援する法案が1996年に可決されれば、球団買収に踏み切ると表明していた。
シーホークスは昨年、アレンのオーナー就任20周年を記念し、ウェブサイトで4部構成の記事を公開した。記事では、彼のリーダーシップスタイルがフランチャイズ内に勝利の文化を築き、シアトル全体に好影響を与えた経緯を詳述している。アレンは試合後、ロッカールームに頻繁に姿を見せていた。2015年、シーホークスのゼネラルマネージャー、ジョン・シュナイダーは710 ESPNに対し、試合後にアレンのためにレポートを作成していると語っている。
シーホークスを買収するという彼の決断は完全に金銭目的ではなかったが、2014年のブルームバーグの報道によると、アレン氏のシーホークスへの投資はマイクロソフトの所有権よりも利益を生んだという。さらに、彼はスーパーボウル優勝を喜ぶことができた（彼のバンドはシーホークスのスーパーボウル祝賀パーティーで演奏した）し、現在25億ドルの価値があるチームに関わることができた。
アレンはポートランド・トレイルブレイザーズとシアトル・サウンダーズのオーナーでもありました。両チームはそれぞれのホームゲームでアレンを称えました。
アレン氏のスポーツフランチャイズの所有権がどうなるかは不明だ。スポーツ・ビジネス・ラジオは匿名の情報筋の話として、トレイルブレイザーズとシーホークスの両チームがアレン氏の遺産管理団体によって売却される可能性が高いと報じた。
NFLコミッショナーのロジャー・グッデル氏は先月行われたリーグの2018年秋季会議で、シーホークスのオーナーシップの将来については今のところ議論されていないと述べた。
「現時点でそのような議論をするのは不適切だと考えています」と彼は述べた。「シーホークスは計画を立てています。ポール・アレンも計画を立てていました。適切な時期に、それらの計画について議論されるでしょう。」
今週末、センチュリーリンク・フィールドを含むシアトル地域の建物やランドマークが、アレンを偲んでブルーにライトアップされます。このライトアップの背景にあるストーリーと、アレンの人生と功績については、こちらをご覧ください。
