解説：ペブルスマートウォッチを10代の若者が評価
マイケル・シャーマン著
ここ数ヶ月、Pebbleスマートウォッチを試用しながら、ウェアラブル技術の未来について考えていました。PebbleはBluetoothワイヤレス技術で携帯電話と接続し、スマートフォンではなく手首で特定の情報にアクセスできるようになります。
Pebble スマートウォッチの長所と短所をご紹介します。
気に入っている機能の一つは、テキストメッセージに素早く返信できることです。Pebbleではテキストメッセージを完全に書き込むことはできませんが、Glanceアプリにはプリセットフレーズが用意されており、最近送信した相手に返信する際に使用できます。人によっては制限に感じるかもしれませんが、私の場合はテキストメッセージの20%程度には「OK」だけで返信できます。さらに、アプリには5つのプリセットフレーズが用意されており、少なくとも60%のテキストメッセージには対応できます。
もう一つ便利な機能は、時計から直接次の授業の通知を受け取れることです。私の高校では、ダウンロード可能な形式で毎日のスケジュールが提供されており、Googleカレンダーを通じて、ベルが鳴る5分前に次の授業の通知が届きます。カレンダーを記憶しておくこともできますが、私の学校は毎日異なるブロックスケジュールを採用しているため、複雑です。スマートフォンから情報を取得することもできます。しかし、授業中に生徒がスマートフォンを見るのはほとんどの先生に好まれないようです。しかし、私たちが時計で時間を確認するのは気にしないようです。
このカレンダーアラート機能は確かに便利な機能だと思いますが、ほとんどのティーンエイジャーはおそらく使いこなせないでしょう。まず、ほとんどのティーンエイジャーはiCalやvCalファイルをGoogleカレンダーに変換する時間をかけないでしょう。次に、学校から支給されたカレンダーファイルにアクセスできない生徒もいます。たとえアクセスできたとしても、おそらく使わないでしょう。とはいえ、この機能はより広いテーマ、つまりPebbleはユーザーに過大な作業を強いるという問題を象徴しています。
例えば、天気情報を取得する機能は、あれば便利だと期待していました。Pebbleでは、スマートフォンのブラウザを開いて、天気情報が組み込まれた適切なウォッチフェイスをインターネットで検索する必要があります。そして、時計と通信して適切なデータを取得し、時計に提供できる専用のアプリをインストールする必要があります。これは、ほとんどのティーンエイジャーにとって、そしておそらくテクノロジーに精通した大人にとっても、あまりにも手間がかかりすぎます。
これらの技術的特徴に関する議論に加え、スマートウォッチメーカーが取り組むべき、より重要な全国的なトレンドがあります。Pebbleをはじめとするスマートウォッチメーカーは、10代市場への販売に苦戦するでしょう。ある調査によると、10代の若者の約3分の2は腕時計を一度も身につけていないからです（実際、腕時計カテゴリー全体は減少傾向にあります）。10代の若者は、授業や放課後の活動の合間に、こっそりと携帯電話に目をやることで時間を確認したり、メッセージを読んだりする傾向があります。
さらに、私が話を聞いたティーンエイジャーのほとんどは、Pebbleのプラスチック製デザインを好んでいませんでした。Pebbleは、よりファッションに敏感な消費者にアピールするために、新型Pebble Steelを発売しました。しかし、Steelは依然としてティーンエイジャーのファッションニーズを満たしていません。ティーンエイジャーは、Fossil、Nike、Nixon、Iceといったブランドが提供するような「クールな」時計を好みます。
10 代の若者に Pebble やウェアラブル テクノロジー全般の使用を促すには、メーカーは現在のデザインを改良し、若者が生活に新たなデバイスを取り入れたくなるような新しいイノベーションを見つける必要がある。
私のビジョンには、スパイク・ジョーンズ監督の映画『 her/世界でひとつの彼女』に似た世界が浮かんでいます。OSが時代遅れになりつつあるとは思いませんが、スマートウォッチを小型のBluetoothヘッドセット（『her/世界でひとつの彼女』で使われていたようなもの）に接続する ことで、ウェアラブル技術をより幅広い層で活用できるようになると考えています。そしてもちろん、Pebbleをはじめとする他の企業がより若い年齢層にリーチしたいのであれば、デザインへの取り組みは不可欠です。
シアトルのブッシュスクールの学生であるマイケル・シャーマンは、将来起業家や政治家になることを夢見るハイテクマニアです。
[編集者注: マイケルの父親であるクレイグ・シャーマンは、ウィルソン、ソンシーニ、グッドリッチ & ロザティ法律事務所の弁護士であり、GeekWire の代理人を務めています。]
