解説：スタートアップはシンプルに
クリス・スティーブンソン著
最近、私はホーリークロス大学（私の母校）の起業家クラブが主催するシャークタンク形式のコンテストで審査員を務めるよう依頼されました。これはおそらく、GeekWire やスタートアップ コミュニティの他の組織が主催するエレベーター ピッチ イベントに似たものでしょう。
新進気鋭の若手起業家たち（個人2名とチーム3名）が、それぞれのコンセプトをプレゼンテーションし、実現のための資金獲得のチャンスを競い合いました。大学生のライフスタイルや年齢層をターゲットにした興味深いアイデアがいくつかありました。寮への配送サービス、オートディテーリング、テールゲート体験の「最適化」などです。
しかし、これらの競争者のほぼ全員が同じ間違いを犯しました。つまり、やりすぎてしまったのです。
アイデアが詰め込み過ぎていて、ビジネスをできるだけ成功させることに重点を置くあまり、ビジネスを成功させるためのサプライチェーンの要件、雇用者数、プロセス、システム、その他のそれほど魅力的ではない要件について十分に検討していませんでした。
受賞者は、小さく具体的な問題に着目し、それを解決するためのビジネスプランを練り上げた。時間が経つにつれて、彼はきっとアイデアに複雑さを加えていくだろう。しかし、彼は賢明にも、非常に狭い焦点から始めた。人々がシンプルなことから始めれば、どれほど多くの企業、雇用、そしてテクノロジーが生まれるか想像してみてほしい。
多くの場合、シンプルさこそが最高のビジネスアイデアの鍵となります。スタートアップ企業はしばしばこれを忘れがちです。
成功する企業と、決して成功しない企業との違いは、多くの場合、雑然としたものを切り捨ててアイデアをシンプルに表現する能力にあります。
世界のトップ企業をいくつか見てみると、どれもシンプルなアイデアから始まったことがわかります。Amazonは？書籍をオンラインで安く販売しています。Googleは？余計な機能なしで、ウェブを簡単に検索できる方法を提供しています。YouTubeは？人々が動画を共有できるオンラインスペースを提供しています。マクドナルドは？どこにいても、全く同じ味のハンバーガーとフライドポテトを提供しています。
複雑さは時間とともに、そして確固たる基盤を築いた後に生じます。Amazonは今やオンラインデータとコマースの分野で圧倒的な力を持ち、最近の報道では食料品事業の拡大が示唆されています。YouTubeはカスタマイズされたチャンネルを実験的に展開しています。これらの成功はすべて、基本的なものから始まり、リーチを拡大してきましたが、それはそれが理にかなった場合にのみ実現しました。
いくつかのビジネスは、複雑なところから始まり、多数の問題に対処できる単一の製品またはサービスを生み出します。いわば、起業家精神に対するスイスアーミーナイフのアプローチです。
うまくいくこともあります。しかし、表面上はどれほど複雑であっても、製品やビジネスを分解してシンプルに説明できなければ、その価値を他者に理解してもらうための余分な労力が、長期的には失敗につながる可能性が高いでしょう。よく考えてみると、スイス・アーミー・ナイフそのものは、それ自体で成功を収めた非常にシンプルなツールをいくつも集めただけのものに過ぎません。
エレベーターピッチの技術は、起業やスタートアップ企業を立ち上げる人々の間で忘れられがちです。起業家なら誰もが、将来大きな出資者になりそうな人をエレベーターに閉じ込め、自分のアイデアを無理やり聞かせてもらいたいと夢見ます。しかし、そのような状況に備えている人は少なく、すぐに心に響くピッチを作ることはできません。自分のアイデアを1、2文に効果的にまとめることができなければ、成功する可能性は低いでしょう。
哲学的に言えば、オッカムの剃刀に従います。これは、一連の競合する理論が提示された場合、通常は最も単純な理論が最良であると説くものです。
私がホーリークロスの学生たちに話した別の考え方は、こうです。100万ドルのアイデアを見つけるには、1ドルを稼ぐ方法を見つけて、それを100万回繰り返すのです。
簡単そうに聞こえますか？いいですね。
クリス・スティーブンソンは、戦略コンサルティング会社ARRYVEのパートナー兼共同創業者です。Twitterでは@cjstevieと@arryveをフォローできます。以前のGeekWireの記事：テレワーク導入：マリッサ・メイヤーの考えは正しかったのかもしれない
